Neste sábado, às 18h30 (horário de Brasília), o São Paulo Football Club dará início ao seu terceiro Campeonato Brasileiro consecutivo com Rafael sob a meta tricolor. Com 35 anos, o goleiro, que foi trazido para a temporada de 2023, tem demonstrado grande regularidade, conquistando a confiança dos torcedores, especialmente após as vitórias na Copa do Brasil de 2023 e na Supercopa de 2024. Até o momento, Rafael já disputou 129 partidas pelo clube.

No ano de 2025, ele foi titular em 11 dos 14 jogos oficiais. O gol são-paulino, que enfrentou instabilidades desde a aposentadoria de Rogério Ceni, agora parece estar sob controle, com Rafael se consolidando como a escolha principal para a posição. Embora Jandrei, que é o goleiro reserva e conta com a confiança do técnico Luis Zubeldía, tenha suas limitações reconhecidas pela torcida após momentos difíceis no passado, a segurança que Rafael transmite tem sido um fator determinante para o time.

Além de Jandrei, o elenco também conta com dois jovens goleiros da base, sendo que apenas Leandro, de 20 anos, está disponível para atuar. Young, de 23 anos, sofreu uma torção no pé direito durante os treinamentos realizados em janeiro no FC Series e está afastado das atividades. Até o presente momento, não houve registros de atuações oficiais de nenhum dos goleiros reserva pelo São Paulo.

Em relação ao futuro de Rafael, seu contrato com o São Paulo vai até 31 de dezembro deste ano. Há um plano em andamento para sua renovação, com conversas avançadas entre o clube e o representante do jogador desde o ano passado; no entanto, ainda não foi formalizado um novo acordo. O goleiro possui uma cláusula de renovação automática por mais um ano, estendendo seu vínculo até o fim de 2026, mas a diretoria busca oferecer um contrato mais longo, que vá até 2027. As negociações estão sendo conduzidas pelo empresário Fábio Mello, que tem bom acesso à direção do clube.