Na noite desta sexta-feira, o Esporte Clube Vitória anunciou a contratação do atacante Wellington Rato, de 32 anos. O jogador, que chega ao clube até o final de 2027, foi adquirido por R$ 5 milhões junto ao São Paulo. Embora Rato tenha negado o acerto nas redes sociais, as negociações já estavam confirmadas antes do Natal, aguardando apenas a finalização de alguns trâmites burocráticos.

O setor financeiro da transação será dividido em dois pagamentos: R$ 2,5 milhões deverão ser pagos em janeiro de 2025, enquanto o restante será quitado em 24 parcelas. Esta é a primeira contratação oficial do Rubro-Negro para a temporada 2025, e Rato se apresentará ao clube na próxima quarta-feira, juntamente com o grupo de jogadores que inicia a preparação para o novo ano.

O São Paulo também se manifestou em suas redes sociais, despedindo-se do jogador e recordando os títulos conquistados durante suas duas temporadas no clube, incluindo a Copa do Brasil de 2023 e a Supercopa Rei de 2024. Ao todo, Wellington Rato participou de 105 jogos com a camisa tricolor.

Wellington Rato foi um dos destaques do São Paulo nesta última temporada, atuando como titular em 21 das 41 partidas, onde marcou um gol e forneceu nove assistências. Sua melhor fase ocorreu em 2023, quando desempenhou um papel fundamental na conquista da Copa do Brasil. Agora, no Vitória, ele reencontrará Thiago Carpini, técnico com quem já trabalhou no São Paulo e que o considera um dos pilares de seu projeto para o clube.

Carpini expressou sua satisfação em contar com Rato, elogiando suas características de liderança e sua experiência vitoriosa. O novo treinador do Vitória ressaltou a importância do atacante em sua estratégia para a equipe e sua função dentro de campo.

Wellington Rato acumula passagens por diversos clubes, incluindo o V-Varen Nagasaki no Japão, Ferroviário, Joinville, Sampaio Corrêa, Caldense, Red Bull Brasil, Audax Rio, Osasco Audax e Atlético-GO, o que demonstra sua vasta experiência no futebol brasileiro e internacional.