Não foi uma surpresa a eliminação do São Paulo pelo Flamengo na semifinal da Copa do Brasil. A diferença técnica e o desempenho das equipes no período da disputa deixavam clara a posição de favoritismo aos cariocas no confronto, que terminou com placar agregado de 4 a 1 – na última quarta, no Maracanã, os rubro-negros venceram por 1 a 0.

Foi digno o São Paulo, que mesmo na condição de azarão, não se acovardou em nenhuma das duas partidas e nem abriu mão de tentar mesmo após perder em casa por 3 a 1, na ida.
A eliminação vira a página da Copa do Brasil – torneio em que o São Paulo deixou para trás o Palmeiras, no Allianz Parque – e coloca os pés tricolores de volta ao chão para que a equipe reforce foco no que lhe é mais factível: o título da Copa Sul-Americana; e no que lhe é urgente: se recuperar no Brasileiro antes que o rebaixamento se torne uma ameaça real.
A Copa Sul-Americana é o caminho para que o São Paulo volte a disputar a Libertadores no ano que vem, uma meta óbvia e obrigatória, essencial ao clube pela exposição e receitas proporcionadas pelo torneio que não disputou nessa temporada.
Resta só um jogo para isso, a final contra o Independiente Del Valle, no dia 1 de outubro, em Córdoba, na Argentina.
É a chance, também, de voltar a ganhar um título internacional, algo que não acontece desde 2012, quando o São Paulo venceu justamente a Sul-Americana – de relevância histórica menor, mas que, neste momento, é importante na retomada de conquistas após uma década de fracassos no Morumbi.
Até por isso, é compreensível que o técnico Rogério Ceni escolha, mais uma vez, utilizar atletas reservas no dois próximos jogos do Brasileiro, os únicos antes da decisão, especialmente no do próximo domingo, contra o Ceará, em Fortaleza – mesmo em posição desconfortável no Brasileiro.
Com um elenco curto, qualquer lesão a partir de agora provavelmente significará um desfalque para a final – e Ceni já perdeu Gabriel Neves, seu titular, que se machucou contra o Atlético-GO.
Na sequência, no dia 27, enfrenta o Avaí, em casa, na véspera de viajar para a Argentina. Quando retornar de Córdoba, com título ou não, terá que lidar com a má campanha no Brasileiro.
Hoje o São Paulo tem só cinco pontos a mais do que o Cuiabá, o primeiro da zona de rebaixamento. Sem dividir atenções com as copas, cai o argumento para poupar titulares, e a tendência é de que o time se recupere nas nove rodadas que restarão.
Haverá pouco tempo para evitar que o fantasma do rebaixamento volte a puxar os pés tricolores, como aconteceu no ano passado – em que só foi exorcizado na penúltima rodada.

Foi um risco que o São Paulo – diretoria e comissão técnica – assumiu ao escolher o caminho das copas. O primeiro passo para afastá-lo é vencer a Sul-Americana.
Nisso, a queda na Copa do Brasil – por sua forma – não deve gerar turbulências que afetem os planos daqui pra frente. Era esperada, se deu com atuações dignas.