Há alguns anos os dirigentes de clubes europeus entenderam que mais do que títulos, suas agremiações eram poderosas marcas que poderiam render verdadeiras fortunas aos seus cofres. A paixão pelo esporte deixou de ser algo intangível e virou uma grande fonte de negócios que geram centenas de milhões de dólares e euros de receita.

No Brasil essa realidade ainda é distante, mas parece que o espírito empreendedor começa a dar passos maiores e mais firmes do que há alguns anos. Os principais clubes do Brasil passaram a investir em sua imagem e apostar em ferramentas de marketing como licenciamento de produtos, promoções, entre outros.

Porém, nenhum chamariz continua sendo mais forte que um time recheado de estrelas e, nesse sentido, o futebol paulista parece estar um pouco à frente do resto do Brasil. Cientes de que times fortes podem gerar sensível aumento de receitas (bilheteria, produtos licenciados, negociações com o exterior), os dirigentes dos grandes clubes paulistas partiram para a ofensiva e demonstram grande apetite atrás de reforços durante a janela de transferências.

O caso mais emblemático é o do Corinthians, que após obter sucesso dentro e fora de campo com a contratação de Ronaldo, agora sonha com o meia argentino Riquelme para ser o camisa 10 da equipe em 2010, ano do centenário do clube. O líder Palmeiras não fica atrás e articula com força um retorno do atacante Vágner Love. Santos e São Paulo também se armam.

Sem o poderio econômico das potências europeias, os dirigentes recorrem à criatividade para conseguir bancar a chegada dos grandes medalhões. A fórmula tem dado certo: São Paulo é o estado com mais conquistas na competição (17 títulos e 20 vices) e venceu seis das últimas nove edições.

E se a fome por contratações dos paulistas continua grande, é melhor os adversários se prepararem ou então a hegemonia só tende a aumentar.