A temporada de 2026 começa em um clima tenso nos bastidores do São Paulo. A reta final de 2025 foi marcada pela frustração com os resultados em campo, além de polêmicas envolvendo membros da diretoria do clube. Para enfrentar essa crise, o Tricolor precisará buscar maior estabilidade tanto dentro quanto fora de campo, a fim de reconquistar a confiança de sua torcida.
Embora não tenha garantido uma vaga na Libertadores deste ano, o São Paulo terá a oportunidade de competir na Sul-Americana, que contará com clubes renomados, tornando a competição bastante desafiadora. Entre os adversários, estão times tradicionais como Racing, campeão de 2024, River Plate, e também representantes brasileiros como Atlético Mineiro, Santos (que contará com Neymar) e Grêmio, todos prontos para dificultar a jornada do tricolor paulista.
Um dos pontos favoráveis ao São Paulo é a presença de um treinador que demonstrou capacidade em disputas de mata-mata, apesar da eliminação na Libertadores do ano anterior. Crespo não hesitou em afirmar seu compromisso com o projeto de longo prazo, o que é um sinal positivo para a continuidade do trabalho. A expectativa é que a diretoria também compartilhe esse compromisso.
No papel, o time ainda possui um elenco sólido, mas será essencial que a equipe apresente maior consistência e eficácia na preparação física para não comprometer o trabalho de Crespo ao longo de 2026. Com a janela de transferências ainda aberta, o clube precisa se atentar às reposições necessárias, especialmente após a saída de jogadores importantes como Luiz Gustavo e a aposentadoria de Oscar.
Todavia, o Tricolor já deu um importante passo na reestruturação do setor de saúde e recuperação dos atletas, ao contratar 12 novos especialistas para o elenco. As contratações não devem envolver altos investimentos, mas a permanência de jogadores como Enzo Díaz e Gonzalo Tapia, resultantes de uma negociação com o River Plate, traz um maior alicerce para a equipe de Crespo.
Os primeiros meses de 2026 também trazem a esperança do retorno de jogadores essenciais para o ataque, que poderão contribuir para resolver a falta de efetividade em jogos decisivos de 2025. Calleri, André Silva e Ryan Francisco estão se recuperando de lesões no joelho e têm previsão de retorno gradual durante o primeiro semestre. Além disso, a divisão de base do clube pode incrementar o elenco, especialmente com as promessas que se destacaram na Copinha, realizada em janeiro, e a volta do volante Hugo, outro talento formado em Cotia.
Este ano será o último de Casares à frente do clube, uma vez que ele precisará deixar o cargo para que o novo presidente assuma no ciclo de 2027 a 2029. O atual presidente tenta enfrentar um cenário que se agrava com um possível pedido de impeachment e investigações da Polícia Civil sobre um alegado desvio de verbas em contratações de jogadores. Embora não haja indícios do envolvimento de Julio Casares nas investigações, ele precisará trabalhar para manter os problemas externos longe do foco da comissão técnica, que deve se concentrar apenas nos desafios dentro de campo.
2024