Rafinha, o veterano lateral direito, está oficialmente deixando o São Paulo, conforme havia sido antecipado pela ESPN. Na última sexta-feira (20), o clube utilizou suas redes sociais para formalizar a decisão, apresentando um vídeo com um compilado dos momentos mais marcantes da carreira do jogador no Morumbi. O próprio Rafinha, visivelmente emocionado, se despediu da torcida: “Fala, torcida tricolor, Rafinha aqui. Hoje é um dia que eu sabia que ia chegar. Claro, a gente espera, mas nunca está preparado”, declarou. Ele ainda destacou que continuará torcendo pelo São Paulo, afirmando que estará “sempre aqui, torcendo de longe, mas acompanhando”.

Através de uma postagem nas redes sociais, o São Paulo expressou sua gratidão ao jogador de 39 anos, reconhecendo seus serviços prestados durante a sua passagem pelo clube: “Obrigado, Rafinha!”. Durante sua estadia, o lateral-direito disputou 117 partidas, marcando um gol e contribuindo com cinco assistências, além de ter sido capitão na conquista histórica da Copa do Brasil de 2023.

A ESPN divulgou que, nos últimos dias, Rafinha e a diretoria do São Paulo estavam discutindo a possibilidade de uma extensão de contrato por mais três meses. O atleta tinha a intenção de se despedir do futebol após o Campeonato Paulista e, em seguida, focar na carreira de técnico. Contudo, Rafinha optou por não seguir adiante com a renovação, considerando a ideia de iniciar uma nova temporada e não completá-la. A decisão foi tomada de forma tranquila, mantendo um clima de respeito e gratidão entre todas as partes envolvidas.

Embora ainda não tenha decidido seu futuro, Rafinha planeja descansar ao longo do final deste ano para refletir sobre os próximos passos a serem dados em 2025. O Coritiba, clube que o projetou para o futebol, demonstrou interesse em sua contratação e já iniciou conversas para tentar repatriar o atleta, com a expectativa de um acordo antes do fechamento do ano.