O São Paulo Futebol Clube está em busca de uma nova parceria para desenvolver suas categorias de base. As negociações estão sendo feitas com Evangelos Marinakis, um magnata grego que possui participação em várias equipes de futebol, incluindo Nottingham Forest, da Inglaterra, Olympiacos, da Grécia, e Rio Ave, de Portugal. O presidente do clube paulista, Julio Casares, já teve dois encontros presenciais com Marinakis para discutir os termos dessa possível colaboração.

Apesar das conversas sobre a parceria, o São Paulo deixa claro que não há intenção de vender o controle de suas categorias de base. O foco está em estabelecer um acordo que permita aumentar o investimento em Cotia, a famosa base do clube, facilitando também o intercâmbio de jogadores e profissionais envolvidos na formação de atletas. Atualmente, o São Paulo enfrenta dificuldades financeiras que o impedem de captar jovens talentos de outros clubes. A ideia é que, com a parceria, o clube consiga ampliar suas oportunidades de contratação antes que os jogadores cheguem ao profissional.

Recentemente, Casares viajou à Inglaterra para um encontro com Marinakis, que foi o segundo na série de discussões sobre a parceria. O primeiro havia ocorrido em agosto, no Brasil. As partes continuam dialogando à distância na esperança de chegar a um acordo em breve. Entre as possibilidades em discussão, está a participação do empresário nos lucros decorrentes da venda de atletas formados em Cotia, caso a parceria se concretize.

Evangelos Marinakis, de 57 anos, constituiu grande parte de sua fortuna no setor marítimo, sendo proprietário da Capital Maritime Group, que possui uma frota considerável de navios avaliada em cerca de R$ 22 bilhões. Sua incursão no mundo do futebol começou em 2010 com a compra do Olympiacos, um dos clubes mais emblemáticos da Grécia, onde conquistou a Liga Grega por sete anos consecutivos, além de vencer a Copa Nacional em quatro ocasiões. Em 2017, tornou-se sócio-majoritário do Nottingham Forest, um clube que voltou à Premier League em 2022 após 23 anos fora da elite do futebol inglês. O mais recente investimento de Marinakis no futebol foi a aquisição do Rio Ave, em 2023.

Marinakis é uma figura ativa em todos os seus clubes, gerando uma variedade de opiniões entre torcedores. Sua trajetória, porém, não é isenta de controvérsias; ele foi investigado por suposta manipulação de resultados de apostas esportivas e por tentativa de corrupção de árbitros no futebol grego, mas foi absolvido em ambos os casos.