Sem vencer há seis jogos e marcando apenas um gol neste período, o São Paulo atravessa uma grave crise neste início de Campeonato Brasileiro. Além dos resultados, o desempenho da equipe vem despertando a fúria da torcida. Um triunfo nesta quinta-feira, ao menos, ajuda o Tricolor a dar uma trégua nesse péssimo momento e terminar a primeira etapa da competição por pontos corridos de forma positiva, uma vez que após essa rodada as disputas irão paralisar para a disputa da Copa América.
Campeão da Libertadores, Cuca deixou o Atlético-MG em 2013 para treinar o Shandong Luneng, da China. Em 2016 retornou ao futebol brasileiro assumindo o Palmeiras, onde permaneceu até 2017. No ano seguinte, passou a comandar o Santos, mas no final da temporada teve de dar adeus ao Peixe para tratar de um problema cardíaco.
Tanto no Palmeiras como no Santos Cuca não conseguiu superar o Atlético-MG na Arena Independência. Em 2016, o Verdão ficou no 1 a 1 em Belo Horizonte, gols marcados por Gabriel Jesus e Lucas Pratto. No ano seguinte, novo empate em 1 a 1, desta vez com Deyverson e Fábio Santos balançando as redes no Horto, e com Luan expulso. À frente do Santos, o comandante não conseguiu se livrar da sina do 1 a 1, tendo de se conformar com o resultado graças à Elias e Bruno Henrique, hoje no Flamengo.
Cuca terá mais uma oportunidade de, enfim, voltar a vencer o Atlético-MG nesta quinta-feira, a partir das 20h (de Brasília), pela nona rodada do Campeonato Brasileiro. O Galo quer os três pontos para não se afastar dos líderes da competição. Já o Tricolor está em situação mais crítica e depois de despencar na tabela espera acabar com a sequência de seis jogos sem um resultado positivo.
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