A derrota por 2 a 0 para a Portuguesa, na última quarta-feira, foi um balde de água fria para o Vasco, que vinha de vitória sobre o Náutico fora de casa. Com Juninho novamente entre os titulares - foi poupado e entrou no segundo tempo na última partida - e a volta de Fagner, o técnico Dorival Júnior cobra um time com maior poder de definição no ataque.
Depois de se animar com a vitória sobre a Ponte Preta, o São Paulo encara a partida no Rio de Janeiro como uma decisão. Muricy quer aproveitar a euforia pela estreia positiva para fazer a equipe embalar e sair rapidamente da zona do rebaixamento. Com 21 pontos, o Tricolor só terá chances de deixar o grupo dos quatro piores se conseguir um resultado positivo na casa do adversário.
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Vasco: depois de começar no banco contra a Portuguesa, Juninho Pernambucano volta ao time titular. Outra novidade é a volta de Fagner, após cumprir suspensão automática. Fora essas duas mudanças, Dorival Júnior decidiu manter a base da equipe que perdeu na última rodada. O Vasco deve iniciar a partida com a seguinte escalação: Diogo Silva, Fagner, Jomar, Cris e Yotún; Abuda, Fillipe Soutto, Juninho e Marlone; Willie e André.
São Paulo: o técnico Muricy Ramalho não divulgou a escalação, mas fará pelo menos uma mudança no meio de campo. O volante Denilson, expulso contra a Ponte Preta, deve dar lugar a Fabrício. Outra possibilidade é mexer no ataque. Aloísio, recuperado de uma amigdalite, pode voltar à equipe na vaga de Welliton. A provável formação é a seguinte: Rogério Ceni, Paulo Miranda, Rodrigo Caio e Antônio Carlos; Caramelo, Fabrício, Maicon, Paulo Henrique Ganso e Reinaldo; Aloísio (Welliton) e Luis Fabiano.
Vasco: o lateral-esquerdo Henrique está com a seleção brasileira sub-20. Bernardo, Guiñazu, Rodolfo e Sandro Silva se recuperam de lesões.
São Paulo: o lateral-direito Douglas, em recuperação de uma lesão na coxa esquerda, e o volante Denilson, expulso contra a Ponte Preta. O lateral-direito Lucas Farias e o atacante Ademilson estão com a seleção brasileira sub-20.
Vasco: Jomar, Juninho Pernambucano, Luan e Sandro Silva.
São Paulo: Antonio Carlos, Douglas, Lucas Evangelista, Maicon, PH Ganso, Paulo Miranda, Rafael Toloi, Rodrigo Caio e Wellington
Héber Roberto Lopes (Fifa/SC) apita o jogo, auxiliado por Carlos Berkenbrock (SC) e Marco Antônio de Mello Moreira (GO). O árbitro trabalhou em dez partidas neste Brasileiro, inclusive Vitória x Vasco, na terceira rodada, e São Paulo x Cruzeiro, na oitava rodada. Héber aplicou 2,8 cartões amarelos em média e nenhum vermelho. Ainda marcou média de 37,3 faltas por jogo e assinalou três pênaltis (0,3 por partida). O campeonato tem média de 4,3 cartões amarelos e 0,3 cartões vermelhos. São 34,6 faltas em média por partida e 0,2 pênalti por confronto.
Vasco: após a vitória sobre o Náutico, na 18ª rodada, o Vasco está há duas partidas sem marcar gols. Para sanar esse problema, a equipe conta com o retorno de Juninho ao time titular. Dono das bolas paradas, o Reizinho pode aproveitar as chances que o time cria desta forma. Afinal, o time sofre um alto número de faltas: em média, 17,6 por partida. No entanto, Juninho marcou apenas um gol em cobranças diretas e o time tem conseguido converter pouco esse tipo de jogada, mesmo em escanteios ou faltas levantadas. A última vez que o Vasco marcou um gol de bola parada foi contra o Grêmio, na 15ª rodada.
São Paulo: nas últimas seis vezes que as equipes se encontraram em jogos do Campeonato Brasileiro disputados em São Januário, o São Paulo não perdeu. Foram três vitórias e três empates desde 2006. Com Muricy Ramalho como treinador, o Tricolor costuma trabalhar mais as jogadas de bola parada e pode chegar ao gol desta forma, graças ao alto número de faltas sofridas. O São Paulo é o segundo que mais sofreu infrações, com média de 18,9 por partida. Pesa o fato que a equipe é a segunda que menos marcou gols na competição. Foram apenas 18 bolas na rede adversária, o que dá uma média de um gol a cada 14,7 finalizações.
O 25 de novembro de 2001 foi dia de Romário. Com três gols, ele foi o destaque do Vasco na goleada por 7 a 1 sobre o São Paulo, em São Januário. Euller, Gilberto, Léo Lima e Dedé completaram o placar para os cruz-maltinos, enquanto França descontou para um São Paulo que tinha o então novato Kaká em sua equipe. O caminho para os vascaínos foi aberto com a expulsão de Rogério Ceni logo aos seis minutos do primeiro tempo, após defender uma bola com a mão fora da área.
