Pressionado por conta da vitória do Fluminense mais cedo, o Atlético-MG entrou em campo precisando do resultado positivo sobre o São Paulo. Contando com o apoio do torcedor no Estádio Independência, o time de Cuca não decepcionou. Em jogo marcado pela expulsão polêmica do lateral são-paulino Douglas, a equipe mineira venceu por 1 a 0 e se manteve na cola do líder do Campeonato Brasileiro, com ainda um jogo a mais a cumprir.

O resultado positivo conquistado a partir do gol anotado pelo atacante Leonardo deixou o Atlético-MG com 51 pontos, dois a menos do que o líder Fluminense, que venceu nesta quarta-feira a Portuguesa por 2 a 0, em pleno Canindé. O São Paulo, por outro lado, permanece com 36 pontos, na sexta colocação - seis pontos abaixo do Vasco, último time dentro da zona de classificação à Copa Libertadores da América.

O gol do jogo foi anotado pelo avante Leonardo, que aproveitou cruzamento de Bernard e cabeceou em cima de dois zagueiros do time tricolor para balançar as redes pela primeira vez com a camisa do Atlético-MG. Leonardo foi escolhido pelo técnico Cuca para ser o substituto do lesionado Jô e não decepcionou.

Na sequência do Campeonato Brasileiro, o Atlético-MG vai visitar o Náutico no estádio dos Aflitos, partida marcada para o próximo domingo. Já o São Paulo fará o clássico contra a Portuguesa, duelo confirmado para sábado, no Morumbi.

Atuando em casa, o Atlético-MG iniciou a partida pressionando o São Paulo e criando boas chances de marcar. Sem se intimidar com o Galo, o Tricolor procurou diminuir o ritmo da partida, girando a bola de um lado para outro. Com dez minutos, o São Paulo conseguiu equilibrar as ações, com o jogo concentrado no meio-campo.

A vida do Atlético ficou um pouco mais fácil aos 28min, quando o lateral Douglas escorregou e cometeu falta em cima de Leandro Donizete. Pelo lance, acabou expulso pelo árbitro Sandro Meira Ricci. Com vantagem no número de atletas em campo, os donos da casa dominaram a posse de bola acuando o rival no campo de defesa, mas com dificuldades para furar a retranca paulista.

Na volta do intervalo, Cuca apostou na velocidade de Neto Berola, na tentativa de encontrar espaços na compactada defesa visitante. Aos 5min, Ronaldinho mandou a canhota de fora da área, mas errou alvo, dando inicio a uma verdadeira blitz do Atlético-MG contra os paulistas, que tentaram de todas as formas esfriar a partida.

Aos 16min, a pressão alvinegra surtiu efeito com o avante Leonardo, que aproveitou cruzamento de Bernard e cabeceou em cima de dois zagueiros para anotar o primeiro gol com camisa do Atlético-MG. O gol da equipe mineira obrigou o time de Ney Franco a buscar o ataque, com isso, o jogo ficou mais aberto. Contudo, o placar não se alterou.

FICHA TÉCNICA
ATLÉTICO-MG 1 x 0 SÃO PAULO

Gols:
ATLÉTICO-MG: Leonardo, aos 16min do 2º tempo

ATLÉTICO-MG: Victor; Marcos Rocha, Réver, Leonardo Silva e Júnior César; Pierre, Leandro Donizete, Bernard (Escudero) e Ronaldinho; Leonardo (Richarlyson) e Guilherme (Neto Berola).
Técnico: Cuca.

SÃO PAULO: Rogério Ceni; Douglas, Paulo Miranda, Rafael Toloi e Cortez; Wellington (Paulo Assunção), Casemiro (Ademilson), Maicon (Edson Silva) e Jadson; Lucas e Osvaldo.
Técnico: Ney Franco.

Cartões Amarelos
ATLÉTICO-MG: Guilherme, Ronaldinho e Leonardo Silva

SÃO PAULO: Maicon, Rogério Ceni, Paulo Miranda, Wellington e Paulo Assunção

Cartões Vermelhos
SÃO PAULO: Douglas

Árbitro Sandro Meira Ricci (Fifa/PE)
Local Estádio do Canindé, em São Paulo (SP)