Corinthians e São Paulo entraram no Campeonato Paulista com o discurso que não mediriam esforços para conquistar o título da Libertadores. Neste contexto, até mesmo deixar o Estadual seria uma opção. O "Clássico Majestoso" deste domingo, porém, vai de encontro com tudo o que já foi dito. Os dois times encara o jogo como uma decisão, às 16 horas, no Pacaembu, pela 17ª rodada da competição.

É que por ironia do destino (ou não) o jogo pode definir a virtual eliminação do Timão no Paulistão. No Parque São Jorge, ninguém esconde que ser praticamente desclassificado pelo rival seria um desastre. Principalmente, após a péssima atuação na derrota para o Paulista, por 1 a 0, na quarta-feira.

Ao final do duelo da Arena Barueri, os torcedores criticaram os jogadores e até mesmo o Fenômenos Ronaldo foi questionado. O fato é que o inesperado tropeço tirou o clube alvinegro do G4 e o manteve com 26 pontos. Hoje, dois a menos que a quarta colocada Portuguesa.

O Tricolor, contudo, também não vive um mar de rosas. Embora ocupe a terceira posição, com 30 pontos, o time também vem de uma derrota para o Bragantino, por 1 a 0, na rodada passada. O resultado acabou com uma invencibilidade de cinco jogos do Sampa e voltou a evidenciar o mau futebol praticado pela equipe em 2010.

Tabu e história
Se o retrospecto recente parece ruim para ambos, a história dos últimos confrontos parecem favorecer os corintianos. O time não perde um jogo para o rival há mais de três anos. A última aconteceu em 11 de fevereiro de 2007, quando o Tricolor ganhou, por 3 a 1, pelo Paulistão.

De lá para cá, os dois times enfrentaram-se em outras oito oportunidades, com quatro empates e quatro vitórias alvinegras. No atual elenco do Timão, dez jogadores, além do técnico Mano Menezes nunca perderam para o São Paulo atuando pelo clube: Alessandro, Chicão, William, Jucilei, Elias, Ronaldo, Dentinho, Souza e Jorge Henrique.

Na história geral do Majestoso, a vantagem também é do Corinthians. Até hoje, foram disputados 302 jogos, com 110 vitórias alvinegras, 96 empates e 96 vitórias são-paulinas. O Timão já balançou as redes 434 vezes, contra 425 do rival.

Torcida e mudanças
A torcida do Corinthians compareceu em bom número ao treino no Parque São Jorge, na manhã deste sábado, para dar apoio ao clube na véspera do clássico. E o técnico Mano Menezes surpreendeu ao mudar o esquema e armar o clube com três volantes - Ralf, Jucilei e Elias.

Cerca de mil torcedores estiveram no Parque São Jorge. Apesar de apoiarem na maior parte do tempo (teve até queima de fogos), eles também realizaram algumas cobranças e gritaram: "Se o Corinthians não ganhar, o pau vai quebrar."

Além de escalar os três volantes, Mano Menezes promoveu outra mudança: colocou Dentinho como companheiro de Ronaldo no ataque. Rafael Santos será o substituto do goleiro Felipe, que tem uma lesão na coxa.

Nada de preocupação
Depois do tropeço contra o Braga, a qualidade da equipe e de suas atuações do São Paulo voltaram a ser questionadas. O técnico Ricardo Gomes minimizou a situação e ressaltou que o time do Morumbi está em boa situação na Libertadores e no Campeonato Paulista.

"Quem prioriza competição pode ter dificuldades. Priorizamos a Libertadores e lideramos o grupo. E estamos dentro dos quatro melhores do Paulistão. Isso explica essa irregularidade", afirmou o treinador são-paulino.

Ricardo Gomes garantiu que o São Paulo já tem uma base definida para a temporada e prometeu que o time vai evoluir. Ele, contudo, preferiu fazer mistério em relação ao time. A única deve ficar por conta da lateral direito. Caso Cicinho não jogue, Jean deve ser improvisado.

"O Fernandinho e o Cicinho não estão em forma. Temos uma base clara, com 13, 14 jogadores, já que os dois ainda vão melhorar muito. Isso é normal, mesmo estando em março. O Souto ficou três semanas afastado, o Cléber chegou há pouco tempo. No fim de março vamos estar melhores", disse.

Ficha Técnica

Corinthians x São Paulo

Loacl: Estádio do Pacaembu, em São Paulo (SP)
Data: 26/03/2010 (domingo)
Horário: 16h (de Brasília)
Árbitro: Wilson Luiz Seneme (Fifa-SP)

Corinthians
Rafael Santos; Moacir, Paulo André, William e Roberto Carlos; Ralf, Elias, Jucilei e Danilo; Ronaldo e Dentinho.
Técnico: Mano Menezes.

São Paulo
Rogério Ceni; Jean (Cicinho), Alex Silva, Miranda e Junior Cesar; Rodrigo Souto, Cleber Santana, Hernanes e Léo Lima; Dagoberto e Washington.
Técnico: Ricardo Gomes.