O Vitória confirmou a contratação do atacante Wellington Rato, que estava no São Paulo, por um valor de R$ 5 milhões. A negociação, que já era aguardada, foi anunciada inicialmente pelo canal Canto Rubro-Negro e, posteriormente, corroborada pelo ge. O jogador, que possui 32 anos, será considerado um dos pilares do projeto da equipe, conforme destacou o técnico Thiago Carpini.

Carpini, que teve a oportunidade de trabalhar com Rato no São Paulo no início deste ano, comentou sobre a transação: "O atleta já manifestou o desejo de vir para o Vitória, isso é muito legal. Ele tem mercado, tem outras possibilidades, e mais dois anos de contrato com o São Paulo. Talvez ele tenha visto no Vitória um novo desafio de vida, de carreira." O técnico enfatizou a importância da contratação, ressaltando que Rato traz um perfil de liderança e uma bagagem de títulos que serão fundamentais para a equipe.

Na temporada de 2023, Wellington Rato foi titular em 21 das 41 partidas do São Paulo, tendo contribuído com um gol e nove assistências. Seu desempenho mais destacado foi marcado por cinco gols na conquista da Copa do Brasil. Em 2022, Rato teve uma temporada robusta, acumulando 70 jogos, 15 gols e sete assistências pelo Atlético-GO, o que lhe garantiu uma transferência para o São Paulo, onde era vinculado até o final de 2026.

O jogador também acumula passagens por clubes internacionais e nacionais, como V-Varen Nagasaki (Japão), Ferroviário, Joinville, Sampaio Corrêa, Caldense, Red Bull Brasil, Audax Rio e Osasco Audax. Com uma trajetória significativa no futebol brasileiro e fora dele, Wellington Rato chega ao Vitória com grandes expectativas e a responsabilidade de ser uma referência dentro de campo.