Filho da pequena cidade de Brumado, no interior baiano, Artur defendeu Bahia e Juventus de Jaraguá (de Santa Catarina) antes de completar sua formação nas categorias de base do São Paulo. Foram apenas quatro jogos como profissional no Tricolor antes de mais uma mudança, desta vez para mais longe e com o único objetivo de trazer experiência de volta na bagagem: transferiu-se para o Columbus Crew, nos Estados Unidos. E o garoto de 21 anos pode conquistar seu primeiro título na carreira nesta quarta-feira.



Às 22h30 (de Brasília), o time de Artur enfrenta o Toronto FC pelo segundo jogo da final da Conferência Leste. No duelo de ida, em casa, o Columbus Crew não saiu de um empate sem gols - o que significa que qualquer vitória simples dá o título e o direito à equipe de disputar a grande decisão da Major League Soccer (MLS) contra o campeão da Conferência Oeste.

A contribuição do jovem brasileiro para essa façanha foi expressiva, diga-se de passagem. Desde que chegou ao clube, em fevereiro deste ano, ele esteve em campo em 27 dos 38 jogos. Desses, 22 como titular. Apesar do papel muito mais defensivo do que qualquer outra coisa, até fez gol esses dias, o seu primeiro como jogador profissional. E importante à beça: foi na vitória por 4 a 1 sobre o New York FC de Pirlo e David Villa, na partida de ida da semifinal da conferência.

Assista:

You always remember your first! What an impact goal for the young ???? Brazilian????!
?? @arturl33 #CrewSC | #CLBvNYC#ClaimGlory pic.twitter.com/pVg3tdbgEo

— #ClaimGlory (@ColumbusCrewSC) 1 de novembro de 2017

- Eu vinha trabalhando forte na marcação e na construção de jogadas, que são o meu ponto forte, e tentando aperfeiçoar a minha chegada na área. Graças a Deus, pude marcar meu primeiro gol e ajudar a equipe a se classificar para a final da conferência - comemorou o jogador emprestado pelo São Paulo.
Não à toa, o São Paulo quer o retorno do jogador na próxima temporada. O Columbus Crew, por contrato, tem prioridade para comprar Artur até esta quinta-feira - o empréstimo é válido até dezembro. No entanto, com contrato até julho de 2020 com o Tricolor, o volante tem seu retorno ao clube tido como iminente.

O jogador, pelo menos por enquanto, prefere nem falar sobre isso.
- Acredito que eles (São Paulo) têm me observado, sim. Mas Estou totalmente focado na MLS e só penso em fazer o melhor para ajudar o Columbus a conquistar o título. Essas questões extra-campo eu deixo nas mãos dos meus empresários. Quando acabar a temporada, iremos sentar e discutir o que é melhor para a minha carreira - afirmou.

Entrevista em inglês e ausência nesta quarta

A tal da adaptação parece não ter sido problema para Artur, a julgar pela quantidade de jogos como titular e pelo desempenho dentro de campo. Nem mesmo o inglês travou o garoto. Ele chegou aos Estados Unidos sem dominar a língua, mas agora tem se arriscado, inclusive, a dar entrevista. Como essa, logo após a partida contra o New York FC em que fez um dos gols - ele trava aqui ou ali, mas consegue mandar o recado.

.@arturl33 told his family he'd score, and made it happen!#CrewSC | #CLBvNYC#ClaimGlory pic.twitter.com/HGWEP3gduR

— #ClaimGlory (@ColumbusCrewSC) 1 de novembro de 2017

- Quando eu cheguei aos Estados Unidos, não falava muito bem e conhecia poucas palavras. Apenas me defendia. Precisei me me virar e comecei a estudar bastante, ver TV, sempre tentei conversar com os companheiros de time e também fiz algumas aulas particulares no clube. Hoje estou bem melhor e já consigo conversar tranquilo - confessa ele.

Artur tem apenas uma tristeza: não vai poder ir a campo no segundo jogo da final da conferência nesta quarta-feira. O jogador recebeu cartão amarelo aos 33 minutos do primeiro tempo no jogo de ida e está suspenso. Terá que ver da tribuna sua equipe tentar passar pelo Toronto de Giovinco e Altidore - a dupla não atuou na ida, mas deve jogar a volta.

Na hora que vi o árbitro puxando o cartão, fiquei bem triste, mas era uma falta que eu precisava fazer. Era um contra-ataque perigoso e nosso time estava desorganizado. Me lamentei por uns 10 segundos, mas logo já foquei novamente e dei o meu máximo porque já estava fora da próxima partida e precisávamos de um bom resultado - recordou ele.