Fábio André Koff poderá entrar para a história do futebol brasileiro como o presidente do Clube dos 13 no período da implosão da entidade. Mas, ao menos para os gremistas, essa nunca será a sua marca.
Koff, que foi magistrado da Justiça do Rio Grande do Sul, é disparado o presidente mais reverenciado no Tricolor gaúcho. Embora tenha dirigido o clube por dois breves períodos (1982-1983 e 1995-1996), conquistou todos os principais títulos da história do clube.
Após se sagrar vice-campeão brasileiro em 1982, o Grêmio foi campeão da Libertadores um ano depois (era apenas o terceiro clube do país a conquistar esse título. E, no fim do ano, conquistou o Mundial Interclubes, em Tóquio).
Koff deixou o clube naquele ano e só voltaria à presidência em 1993, depois de lutar e derrotar uma doença grave que lhe afetou até mesmo as cordas vocais.
Em 1994, o Grêmio venceu a Copa do Brasil. Por isso, disputou a Libertadores em 1995, quando conquistou o bicampeonato. Perdeu o bi do Mundial nos pênaltis. Em 1996, o Grêmio foi bicampeão brasileiro – na competição que revelou o técnico Luiz Felipe Scolari.
Com essas conquistas, Koff se credenciou para presidir o Clube dos 13, que estava em baixa, por causa das brigas entre cariocas e paulistas. Com ele, o C13 conquistou o direito de negociar os contratos de TV do Brasileiro, a partir de 1997. Com ele, os valores dos direitos de TV se multiplicaram.
Nesse período, oscilou momentos de maior e menor aproximação com o presidente da CBF, Ricardo Teixeira. Foi, por exemplo, aliado dele na luta contra o projeto da Lei Pelé e também na relação com a bancada da bola.
Somente se tornou seu opositor declarado no ano passado, quando teve de enfrentar Kléber Leite na disputa de seu sexto mandato. Desde então ambos são inimigos declarados.