Hernán Crespo durante partida do São Paulo contra o Juventude pelo Brasileirão (Imagem: Rubens Chiri/saopaulofc.net)
"2021 é para sair da agonia, 2022 é para iniciar a reconstrução."

A frase foi dita pelo presidente Julio Casares ao colunista Menon, do UOL Esporte. Vivendo problemas financeiros, o São Paulo tem pela frente um desafio que vale um passo de R$ 7,3 milhões para longe da tal agonia de 2021. O Tricolor enfrenta o Fortaleza, na noite de hoje (15), às 21h30, por vaga na semifinal da Copa do Brasil. Após o empate no Morumbi por 2 a 2, um triunfo no Castelão vale a classificação e a premiação milionária.

LEIA TAMBÉM: Mais um desfalque, Benítez é punido pelo STJD

De todo modo, diante do cenário atual vivido pelo time de Hernán Crespo, avançar no torneio mata-mata não vale apenas um alívio financeiro, mas também no âmbito futebolístico. Com apenas uma vitória nas últimas cinco partidas, perdendo rendimento e perigosamente perto da zona do rebaixamento no Brasileirão, o Tricolor tenta afastar a má fase diante do Leão.
Depois de 14 dias de pausa no Brasileiro, Crespo optou por poupar alguns jogadores no duelo contra o Fluminense e, com a derrota e a fraca atuação, foi questionado pela escolha. A principal crítica foi em relação à ausência do argentino Rigoni na equipe. A tendência é que, após ser preservado, o atacante volte a ser titular do Tricolor nesta noite.
Voltando à questão da grana, também está em jogo manter viva a possibilidade de conseguir o maior montante pago por uma competição nacional: a Copa do Brasil dá R$ 23 milhões ao vice-campeão e R$ 56 milhões para quem levantar o troféu —dinheiro que seria muito bem-vindo na reconstrução planejada por Casares.
Para isso, antes, o São Paulo precisa vencer o Fortaleza. Como o torneio não possui a regra do gol qualificado fora de casa, qualquer empate leva a decisão para os pênaltis. Quem avançar entre os dois tricolores enfrenta o vencedor do duelo entre Fluminense e Atlético-MG.

FICHA TÉCNICA:
FORTALEZA x SÃO PAULO
Competição: Copa do Brasil - quartas de final
Data: 15/09/2021 (quarta-feira)
Horário: 21h30 (de Brasília)
Local: Arena Castelão, em Fortaleza (CE)
Árbitro: Bruno Arleu de Araújo (Fifa/RJ)
Assistentes: Rodrigo Figueiredo Henrique Corrêa (Fifa/RJ) e Thiago Henrique Neto Correa Farinha (RJ)
VAR:Rodrigo Carvalhães de Miranda (RJ)
FORTALEZA: Felipe Alves; Tinga, Jackson e Titi; Yago Pikachu, Ederson, Matheus Jussa, Matheus Vargas e Lucas Crispim; Robson e David. Técnico: Juan Pablo Vojvoda
SÃO PAULO: Volpi; Arboleda, Miranda e Léo; Igor Vinicius, Luan, Nestor (Liziero), Gabriel Sara e Reinaldo; Rigoni e Luciano. Técnico: Hernán Crespo.