A ausência de Juan para o clássico contra o São Paulo, neste domingo, tornou-se a deixa perfeita para o retorno de Léo, há 87 dias longe da antiga titularidade no Santos e com apenas 107 min (pouco mais de uma partida) jogados em 2012, mas credenciado pela fama adquirida diante do próprio rival. O lateral volta, põe a prova à sua história no clube e, principalmente, a difícil missão de se manter como uma espécie de "exterminador são-paulino" em mata-matas.



"Estou ainda muito longe do ritmo normal, o Juan está bem e eu, há mais de dois meses sem jogar. Atuei pouco mais de 20min contra o Catanduvense, vou precisar me desdobrar para domingo", afirmou o lateral.

Léo venceu todos os jogos diante do rival nos quatro encontros em fases eliminatórias, três finalizados em pleno Morumbi, palco do jogo deste domingo, às 16h, pela semifinal do Campeonato Paulista.

O experiente lateral ainda desfruta do solitário gol em clássicos contra o São Paulo, justamente no decisivo jogo pelas quartas de final do Campeonato Brasileiro de 2002, um dos mais importantes para a alavancada que culminou com o fim de um jejum de 18 anos sem títulos de expressão. Os demais confrontos ocorreram pela Copa Sul-Americana, em 2004, e nos dois últimos Paulistas.

A inatividade na atual temporada, devido à lesão no menisco do joelho direito, lhe custou a perda de toda a primeira fase da Copa Libertadores e do Campeonato Paulista. O lateral ainda optou por prolongar o prazo de recuperação para se recondicionar e adiou o retorno, previsto inicialmente para a primeira quinzena de março.

"O Léo está voltando, é um jogador com história no clube, mas que demorou para se recuperar", disse o técnico Muricy Ramalho.

Durante a ausência, Juan tomou conta da posição, foi constantemente elogiado por Muricy e confirmou ter recebido recomendações para forçar o terceiro cartão amarelo, que gerou a suspensão, pois já não atuaria diante do São Paulo devido a acordo previamente estipulado entre os clubes.

Caso elimine o rival, Léo dará mais um passo para ampliar a condição de principal vencedor do clube após a Era Pelé. O jogador já ultrapassou a marca dos 400 jogos pelo Santos e afirmou que se aposenta em dezembro de 2012.

Confira o retrospecto completo de Léo diante do São Paulo:

21 jogos (14 vitórias, 1 empate e 6 derrotas): 76,1% de aproveitamento

04/02/2001 - São Paulo 4 x 2 Santos - Paulista - Morumbi

03/10/2001 - Santos 1 x 0 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro

07/04/2002 - Santos 3 x 2 São Paulo - Rio-São Paulo - Vila Belmiro

16/10/2002 - São Paulo 3 x 2 Santos - Brasileiro - Morumbi

24/11/2002 - Santos 3 x 1 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro (quartas de final)

28/11/2002 - São Paulo 1 x 2 Santos - Brasileiro - Morumbi (quartas de final)

15/02/2003 - Santos 1 x 2 São Paulo - Paulista - Vila Belmiro

01/06/2003 - Santos 3 x 2 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro

04/10/2003 - São Paulo 1 x 2 Santos - Brasileiro - Morumbi

10/10/2004 - Santos 1 x 0 São Paulo - Sul-Americana - Vila Belmiro (oitavas de final)

10/07/2004 - Santos 2 x 1 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro

24/10/2004 - São Paulo 1 x 0 Santos - Brasileiro - Morumbi

01/03/2009 - Santos 1 x 0 São Paulo - Paulista - Vila Belmiro

19/07/2009 - São Paulo 2 x 1 Santos - Brasileiro - Morumbi

25/10/2009 - Santos 3 x 4 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro

07/02/2010 - São Paulo 1 x 2 Santos - Paulista - Arena Barueri

11/04/2010 - São Paulo 2 x 3 Santos - Paulista - Morumbi (semifinal)

18/04/2010 - Santos 3 x 0 São Paulo - Paulista - Vila Belmiro (semifinal)

30/01/2011 - Santos 2 x 0 São Paulo - Paulista - Arena Barueri

30/04/2011 - São Paulo 0 x 2 Santos - Paulista - Morumbi (semifinal)

28/08/2011 - Santos 1 x 1 São Paulo - Brasileiro - Vila Belmiro

Dados do Centro de Memória e Estatística do Santos FC