Preocupada com as imagens dos espaços vazios nos estádios sul-africanos nos dois primeiros dias da Copa, a Fifa tomou uma decisão drástica: ordenou aos voluntários que preencham os espaços nas arquibancadas para evitar um vexame comercial e de imagem.

O problema ficou mais evidente na partida entre Coreia do Sul e Grécia, no Estádio Nelson Mandela Bay, em Port Elisabeth. Durante a transmissão oficial do jogo, as câmeras não conseguiram evitar as centenas de assentos desocupados – isso considerando apenas os melhores lugares do estádio.

Os voluntários admitiram a surpresa com o pedido dos executivos da Fifa. A entidade insiste que vendeu 97% dos 3 bilhões de ingressos da Copa. Mas agora iniciou uma investigação para determinar como é que tantos lugares não estão ocupados nos jogos.

Jérôme Valcke, secretário-geral da Fifa, admitiu há poucos dias que o presidente da entidade, Joseph Blatter, ordenou que os organizadores não permitissem que o mundo percebesse a falha. No jogo entre África do Sul e México, um setor inteiro do Soccer City havia sido deixado sem sequer um torcedor no local. No segundo tempo da partida, os organizadores colocaram voluntários sentados e lotaram o setor. “Estamos avaliando o que ocorreu”, disse Nicolas Maingot, porta-voz da Fifa.

Valcke admitiu que “será uma falha se a Fifa não aprender com os erros na África do Sul e modificar o esquema de vendas de ingressos para 2014”, na Copa do Mundo no Brasil.