Diretor de futebol do São Paulo, João Paulo de Jesus Lopes verá sua equipe desafiar os jogadores que atualmente mais o empolgam. Encantado com o futebol apresentado até aqui pelo Santos, o dirigente não teve dúvidas ao admitir o favoritismo do adversário nas semifinais do Campeonato Paulista. "Sem dúvida nenhuma é um time que nos empolga também, assim como a todo o Brasil. A gente vê o Santos e lembra o grande Santos do passado. Eles são os grandes favoritos", disse em entrevista ao Bandsports.

Embora confirme que as previsões estão ao lado do antigo clube de Pelé, Jesus Lopes mostrou confiança no momento ascendente do São Paulo, que vem de vitórias convincentes sobre Botafogo (SP) e Santo André. "Como sempre o São Paulo está lá, temos grandes jogadores. É óbvio que eles vão nos respeitar pela força, tradição e por nosso elenco", afirmou. Ele ainda finalizou mandando um recado ao Santos: todo o brilhantismo da primeira fase do Estadual de nada adiantará se o título não for conquistado. "Obviamente jogamos em função dos resultados. A torcida não quer saber se o futebol é bonito ou feio - quer vitoria".