O Corinthians já conhece um dos seus adversários na Copa Libertadores da América. O sorteio realizado pela Conmebol nesta sexta-feira colocou a equipe brasileira como cabeça de chave do grupo 1, que terá ainda Cerro Porteño, do Paraguai, um time colombiano e o vencedor da repescagem entre o uruguaio Racing e outro clube da Colômbia.

As demais equipes brasileiras ficaram nos grupos 2 (que tem também uma equipe do Paraguai, o colombiano Once Caldas e um clube do México), 5 (com a companhia do Cerro uruguaio, do Deportivo Quito e do ganhador do confronto entre um time argentino e um equatoriano) e 8 (ao lado de Universidad do Chile, Caracas e um concorrente saído de jogo entre argentinos e chilenos).

Já o quarto colocado do Campeonato Brasileiro enfrentará um time da Bolívia na fase de pré-Libertadores.

Além de definir os primeiros confrontos da próxima Libertadores, o evento da Conmebol ratificou uma mudança no regulamento da competição. Estarão classificados às oitavas de final os líderes de cada chave e apenas os seis melhores segundos colocados, já que Chivas e San Luis começarão o torneio na etapa de mata-mata. Os times mexicanos foram eliminados da última edição em virtude do surto de gripe suína.

Antes mesmo dos resultados do sorteio, o técnico corintiano Mano Menezes adiantava: "Não temos que escolher adversários na Libertadores. De qualquer jeito, é uma competição duríssima".

O fato de Boca Juniors e River Plate, tradicionais clubes argentinos, correrem risco de não estar no torneio continental não mudou a opinião de Mano Menezes. "Gostaria muito que não tivéssemos nenhum adversário forte, mas Nossa Senhora não me atendeu. Nosso torcedor precisa entender que essa é a competição mais dura da América e que não há rivais ruins", respeitou o treinador.

Além do Corinthians, a Libertadores ainda poderá ter São Paulo, Flamengo, Internacional, Palmeiras, Atlético-MG ou Cruzeiro. As duas últimas rodadas do Campeonato Brasileiro definirão mais quatro vagas para times do país.

Confira os grupos da Copa Libertadores da América 2010:

Grupo 1
Corinthians
Cerro Porteño-PAR
Colômbia 2
Vencedor de Racing-URU x Colômbia 3

Grupo 2
Brasil 4 (terceiro colocado do Campeonato Brasileiro)
Paraguai 2
Once Caldas-COL
México 3

Grupo 3
Estudiantes-ARG
Bolívar-BOL
Peru 2
Vencedor de México 3 x Peru 3

Grupo 4
Argentina 4
Blooming-BOL
Universitario
Vencedor de Deportivo Táchira-VEN x Paraguai 3

Grupo 5
Brasil 3 (segundo colocado do Campeonato Brasileiro)
Cerro-URU
Deportivo Quito
Vencedor de Argentina 6 x Equador 3

Grupo 6
Argentina 3
Nacional-URU
Deportivo Cuenca-EQU
Morelia-MEX

Grupo 7
Velez Sarsfield-ARG
Chile 2
Deportivo Itália-VEN
Vencedor de Brasil 5 (quarto colocado do Campeonato Brasileiro) x Bolívia 3

Grupo 8
Brasil 2 (campeão brasileiro)
Universidad de Chile-CHI
Caracas-VEN
Vencedor de Argentina 5 x Chile 3