O São Paulo oficializou, na noite desta segunda (2), a contratação do lateral-esquerdo norte-irlandês Jamal Lewis, de 26 anos. Reforço Tricolor O jogador chega por empréstimo junto ao Newcastle com contrato até o fim de junho de 2025. A negociação com os europeus inclui opção de compra. Lewis vai brigar por posição com Welington, que assumiu a titularidade desde o início da temporada. O brasileiro, no entanto, vai deixar o clube em janeiro rumo, coincidentemente, ao futebol inglês.

Quando soube desta oportunidade, falei na hora para o meu empresário que gostaria de vir para o Brasil. É uma honra jogar em um gigante como o São Paulo e ser o primeiro atleta britânico da história do clube. Estou muito animado para defender um clube três vezes campeão mundial. É uma oportunidade que eu não poderia deixar passar. Estou ansioso pelo contato com a torcida e para contribuir com a equipe Lewis, ao site do São Paulo.

Quem é ele? Nascido na Irlanda do Norte, Lewis é lateral-esquerdo, fez a base no Norwich e estreou nos profissionais em 2017. Na época, o clube disputava a 2ª divisão inglesa. Depois de 100 jogos espalhados por três temporadas (incluindo um contra o agora parceiro Lucas Moura), ele assinou com o Newcastle, já em 2020, pouco antes de o time ser adquirido por um fundo saudita. Lucas Moura disputa bola com Jamal Lewis em jogo do Inglês; os dois se reencontrarão no São Paulo.

O lateral de 1,78m chegou a engatar a titularidade na nova equipe, mas os investimentos atrapalharam, e ele passou a ser figura pouco influente no elenco. Entre temporadas de 2021 e 2023, Lewis atuou apenas dez vezes com a camisa do Newcastle. Nomes como Dan Burn, por exemplo, ganharam espaço e desbancaram o norte-irlandês. Jamal Lewis em ação em um dos poucos jogos com a camisa do Newcastle.

Sem espaço, o atleta foi emprestado ao Watford, da 2ª divisão, para retomar a sequência. E conseguiu: ele engatou uma sequência como titular e jogou 38 vezes nos últimos 12 meses — muitas vezes na função de ala. O hoje botafoguense Matheus Martins também fazia parte daquele elenco. Lewis voltou ao Newcastle, mas não estava nos planos do técnico Eddie Howe. O São Paulo, então, foi atrás e conseguiu sucesso nas negociações.