Após garantir a classificação para as oitavas de final da Libertadores da América de forma surpreendente, São Paulo enfrenta o Atlético-MG sonhando com vaga na próxima fase. O confronto de ida ocorre nesta quinta-feira (2), às 20h15, no Morumbi. Se depender da empolgação do torcedor, o time do Morumbi já sai em vantagem. Todos os 64 mil ingressos colocados à venda foram comercializados de forma antecipada.
Para o confronto, o técnico Ney Franco conta com três desfalques, mas apenas um deles é titular absoluto. Luis Fabiano, artilheiro do time, cumpre o último jogo de suspensão por conta de punição recebida em partida contra o Arsenal de Sarandí, enquanto o volante Fabrício (entorse no tornozelo direito) e o meia Maicon (estiramento na coxa esquerda) seguem entregues ao departamento médico. Com isso, o São Paulo deve entrar em campo com: Rogério Ceni; Paulo Miranda, Lúcio, Rafael Tolói e Carleto; Denilson, Wellington, Jadson e Paulo Henrique Ganso; Osvaldo e Aloísio.
Do outro lado, o Atlético-MG tem apenas uma ausência. O zagueiro Leonardo Silva cumpre suspensão automática após receber o terceiro cartão amarelo na última partida da primeira fase.
Apesar da baixa, o técnico Cuca já confirmou os retornos de Diego Tardelli e Bernard. O volante Josué, ex-São Paulo, foi inscrito na competição e deve integrar o banco de reservas. Assim, o Galo deve enfrentar o clube paulista com: Victor; Marcos Rocha, Réver, Gilberto Silva e Richarlyson; Pierre, Leandro Donizete, Ronaldinho e Bernard ;Tardelli e Jô.
Na fase de grupos, São Paulo e Atlético-MG se encontraram em duas oportunidades. O primeiro duelo ocorreu no Independência, quando os mineiros bateram o tricampeão por 2 a 1, com gols de Jô (CAM), Réver (CAM) e Aloísio (SPO). Com a necessidade de vencer para avançar, o atual campeão da Copa Sul-Americana bateu o Galo por 2 a 0, no Morumbi, com gols de Rogério Ceni (SPO) e Ademilson (SPO).