Ganso, na partida contra o Palmeiras pelo Paulista; os dois times se encontrarão na Libertadores se avançarem às quartas
O São Paulo inicia hoje sua participação no mata-mata da Libertadores contra o melhor time da fase de grupos. E não vê problema em ter de enfrentar o Atlético-MG.
Pelo contrário, torce para que, a partir de agora, sua trajetória rumo a um possível quarto título tenha só duelos com compatriotas.
"Eu prefiro pegar apenas brasileiros até a final. Você prefere Palmeiras ou Tijuana? Prefiro o Palmeiras, que está aqui do meu lado. Não vou ter aquele desgaste de 17 horas de viagem. Você prefere o Corinthians ou o Boca Juniors? Prefiro o Corinthians", afirmou o técnico Ney Franco, em entrevista à Folha.
O treinador quer se ver livre de deslocamentos longos e viagens desgastantes. Mesmo que isso signifique enfrentar rivais mais fortes.
"Sei que o grau de dificuldade desses jogos é maior, mas estamos na reta final do Paulista também. Neste momento, prefiro ficar no meu CT. O que mais vai fazer a diferença nessa fase é a recuperação dos atletas", adicionou.
O São Paulo joga domingo a semifinal do Estadual, contra o Corinthians. Caso avance, terá os dois fins de semana seguintes ocupados pela decisão do torneio --o Brasileiro começa na sequência.
O cruzamento só com times do país, desejo de Ney, é uma hipótese bem plausível. O adversário são-paulino nas quartas seria Palmeiras ou o mexicano Tijuana. O Corinthians pode aparecer na semifinal. Fluminense ou Grêmio, na decisão do título.
As últimas cinco participações da equipe do Morumbi na Libertadores terminaram com eliminações para brasileiros. A última queda contra um estrangeiro aconteceu em 2004, na semifinal, contra o colombiano Once Caldas.
Para seguir nesta rota nacional o time tricolor, ainda desfalcado de Luis Fabiano, que cumpre o quarto e último jogo de suspensão, vai precisar deixar para trás aquele que Ney chama de "melhor da América do Sul".
A classificação são-paulina para as finais da Libertadores foi alcançada graças à derrubada da invencibilidade atleticana, no confronto direto de 17 de abril (2 a 0).
"Temos de jogar no mesmo nível para tentar outra vitória", afirmou o treinador. "O grande desafio vai ser vencer o primeiro jogo, jogar tão bem quanto no jogo em que derrotamos eles: bem taticamente, acertando passes, chutes, se desdobrando para marcar, com a torcida dando apoio. Independentemente do placar, temos de vencer."
Se o São Paulo tenta estender o último confronto para o atual, o Atlético-MG faz de tudo para diferenciá-los.
Ontem, o técnico Cuca afirmou que desta vez seu time estará com "clima de decisão", ao contrário do jogo passado, quando já estava classificado e com o primeiro lugar geral assegurado.
Os mineiros terão os retornos de Bernard e Diego Tardelli. O zagueiro Leonardo Silva cumpre suspensão.