Todo dia de jogo o fisioterapeuta Fabrício e o preparador físico Paulo fazem tudo sempre igual. Acordam às 8h em busca de uma feira, com a missão de encontrar caldo de cana – poderoso repositor de energia para atletas - seja qual for a cidade em que o Penapolense estiver. É o cotidiano de um clube pequeno do interior de São Paulo que precisa recorrer a táticas quase que artesanais diariamente para economizar dinheiro, até na hora de cuidar da saúde de seus atletas. Todo dia de jogo eles levam as garrafas com o caldo para o quarto e distribuem em saquinhos individuais uma porção para cada jogador.
Todo dia de jogo o gerente de futebol Paulo de Carvalho vira assessor de imprensa, ‘babá’, auxiliar de escritório e o que mais precisar para suprir a falta de um número de funcionários adequado para as inúmeras tarefas de um clube de futebol.
Temos uma folha salarial de R$ 250 mil mensais. Só aí dá para ter uma ideia do abismo que existe entre o Penapolense e o São Paulo.
Paulo fez a comparação com o gigante da capital porque os dois times estavam a poucas horas de se enfrentar. O líder do campeonato receberia no Morumbi, com público de mais de 30 mil pessoas, o corajoso time de Penápolis, que passou por cima das dificuldades e conseguiu uma heróica oitava posição em seu primeiro ano na elite do Campeonato Paulista.
O time do interior viajou 510km de ônibus para enfrentar o São Paulo. Para alguns, o caminho foi maior. O lateral-direito Niander ficou oito meses parado devido a uma lesão no joelho e estava prestes a fazer sua reestreia, como titular, justo no jogo mais importante da história do clube.
Penapolense tem dia diferente no maior jogo de
sua história (Foto: Cassio Barco)
O atacante Val Baiano também já rodou bastante pela estrada do futebol até chegar a este momento. Mas, ao contrário de Niander, não recebeu a oportunidade de jogar, por opção do técnico Pintado. A reação do veterano de 32 anos ao corte, passando a atuar como uma espécie de agente de alegria entre o grupo – com conselhos, motivação e brincadeiras - mostra que a força do Penapolense para vencer os obstáculos não vem só do caldo de cana. A união é palavra chave do grupo.
- Com os anos você vai aprendendo e ficando mais tranquilo. Eu vou tentar passar para eles confiança - disse Val Baiano.
Humildade é outra palavra que se encaixa bem ao time. Os jogadores assimilaram com facilidade o recado de Pintado na preleção antes da partida:
- Nós não precisamos nos arriscar. Nós só precisamos de uma bola. Não vamos dar pontapé, mas vamos marcar forte. Vamos jogar com alegria e coragem.
Foi o discurso de um experiente ex-jogador, campeão mundial pelo advesário do último domingo. Pintado sabia que a diferença de nível entre as duas equipes era gigantesca, sabia que seu time precisaria jogar pensando como ‘time pequeno’ para vencer e avançar às semifinais do Paulista, mas nunca atuar pensando pequeno.
Dentro de campo, no primeiro tempo, foi assim. Pressão do São Paulo, atenção e determinação na defesa do Penapolense. Porém, em duas oportunidades de fazer o gol, os atacantes do time do interior desperdiçaram. Futebol não é matemática. Mas o zero a zero e os primeiros 45 minutos empolgaram o treinador, que gritava para seus comandados no vestiário durante o intervalo:
- Está perfeito. A marcação está perfeita. Mais atenção na frente, precisamos de uma estocada. É possível, acredito em vocês.
O Penapolense voltou de cabeça erguida, mais uma vez, enfrentando de igual para igual o líder do Campeonato Paulista. Mas, em determinado momento, a pressão da torcida, a diferença técnica e a experiência acabaram fazendo a diferença dentro do campo. Foi quando, depois de inisitir bastante pela esquerda, Osvaldo conseguiu o gol para os donos da casa em um cruzamento que o zagueiro Jaílton desviou para dentro do próprio gol. Foi quando, aos 42 minutos, um Penapolense que lutava até o fim viu o goleiro Rogério Ceni, com defesa espetacular, defender um chute de Sergio Mota à queima roupa, que levaria a decisão para os pênaltis.
Alguns instantes depois, o som do apito anunciava o fim do sonho dos visitantes de vencer o primeiro jogo eliminatório na elite da competição.
Nem todo dia de jogo é igual. Este talvez tenha sido o mais diferente da história do clube, fugiu do cotidiano do Penapolense. Na volta ao vestiário, a tristeza por perder o jogo mais importante que o time já disputou se misturou com a sensação de dever cumprido, de ter chegado tão longe e de saber que o campeonato continua com a taça do interior. O orgulho de ter vendido caro a derrota para o São Paulo se confundiu com o olhar perdido e triste de Jaílton, que tentou explicar ao goleiro Marcelo o que queria fazer na jogada que decidiu a partida. Aos 'heróis-bandidos' do Penapolense, restaram assimilar o golpe, para entrar de cabeça no torneio interiorano, e as palavras de consolo do colega Val Baiano:
- Vamos levantar a cabeça, futebol tem dessas coisas. Não foi nem a primeira, nem a última vez. Perdemos para o melhor time do campeonato, vocês estão todos de parabéns.
