Em 2011, Cuca era técnico do Cruzeiro, fez a melhor campanha da fase de grupos da Copa Libertadores e o Once Caldas cruzou seu caminho. Venceu em Manizales, mas conseguiu perder por 2 a 0 em Sete Lagoas, sendo eliminado pela equipe colombiana, a que menos pontuou na etapa anterior do certame.
No final do mesmo ano, o Atlético, treinado pelo mesmo Cuca, teve a chance de rebaixar o Cruzeiro para a segunda divisão. Foi goleado por 6 a 1 no mesmo estádio do interior mineiro, humilhando sua torcida e desperdiçando uma oportunidade que dificilmente voltará a ter. Uma ferida ainda não cicatrizada.
Chegamos a 2013, o Galo de Cuca alcançou a última rodada da fase de grupos com a melhor campanha nesta Libertadores. Pela frente o São Paulo, que os atleticanos com mais de 40 anos têm engasgado pela derrota na final nacional de 1977. E o Atlético perdeu a chance de despachar o velho rival.
Pior, o próximo adversário será justamente o São Paulo, que chegará motivado e com moral. Com a sensação de que estava à beira da morte na competição e voltou à luta. Que situação essa na qual o Galo se meteu. E assim, Cuca se vê novamente diante de velhos "fantasmas".
foto: Reinaldo Canato
