O Bahia começa nesta quarta-feira a corrida por uma vaga na Copa Libertadores de 2013. A equipe Tricolor enfrenta o São Paulo no estádio de Pituaçu, em Salvador, às 21h50 (de Brasília), pela Copa Sul-Americana. O jogo de volta será no dia 21 de agosto, em São Paulo.
O time baiano busca o retorno à Libertadores após 23 anos. A última vez foi em 1989, quando foi eliminado pelo Internacional nas quartas de final. Para poder ir adiante na Sul-Americana, o Bahia não pode pensar em perder. O campeonato é disputado no sistema "mata-mata", e o time precisa fazer um bom placar em Salvador para não ter muito trabalho na casa do adversário.
Logo, o técnico Caio Júnior irá contar com o atacante Souza, artilheiro do Bahia na temporada, com 22 gols. O jogador está suspenso das partidas do Campeonato Brasileiro, mas a punição não tem efeito em jogos internacionais.
Ao lado dele, o atacante Júnior. A dupla foi destaque do Bahia no Brasileiro de 2011, quando o Tricolor virou pra cima da equipe paulista por 4 a 3, na capital baiana. A única dúvida de Caio Júnior é em relação ao lateral Ávine, que voltou a sentir dores no joelho.
Em relação à Fabinho, o treinador já confirmou que o volante será poupado para o jogo, e Diones será o seu substituto. O Bahia deve entrar em campo com Marcelo Lomba; Gil, Danny Morais, Titi e Gerley (Ávine); Fahel, Diones, Hélder e Zé Roberto; Júnior e Souza.