Rogério Ceni realizou a cirurgia no ombro direito no dia 27 de janeiro. Na época, enfrentou desconfiança de fim de carreira, e avisou que o retorno à meta do São Paulo aconteceria em agosto. Pouco depois, marcou a data para a reaparição no duelo contra o Flamengo, a ser realizado no próximo domingo, no Morumbi. O roteiro foi cumprido à risca por conta da dedicação do ídolo são-paulino nos treinamentos, e a necessidade vista por Ney Franco de que o goleiro voltasse a comandar o time dentro de campo.
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"Além de liderança, o Rogério entende da parte tática do jogo. Fala com os zagueiros, alas e faz muito bem. Volta em um bom momento, está à disposição e não tem porque não utilizá-lo", avisou Ney.
"Se eu falar qualquer percentual do Rogério estaria chutando. Não tem como calcular em 80%, 90%. Espero que ele possa fazer um bom jogo, como qualquer um. Com certeza não está 100%, mas é um jogador que temos que colocar o mais rápido possível", endossou.
Rogério Ceni voltou a treinar com bola em maio. No período, passou a acumular horas extras de treinamento, e manteve a esperança de antecipar o retorno. O goleiro evitou contato com a imprensa para não pressionar o substituto Denis, mas todos no clube já se programavam para que a volta acontecesse contra o Flamengo.
"A conferência definiu por unanimidade a volta do Rogério. Meu acordo com ele era que seria titular quando sentisse que estava recuperado, em condições físicas e técnica, poderia jogar", anunciou Ney Franco.
Assim que chegou ao São Paulo, Ney Franco foi avisado de que o retorno do goleiro tinha data marcada. Diferentemente do sucessor Emerson Leão, o novo treinador tratou a volta de Rogério Ceni como urgente, e faz planos a longo prazo para tê-lo como titular.
A volta de Rogério Ceni é considerada por Ney uma injeção de ânimo em um time abalado pela derrota frente ao lanterna do Brasileiro, o Atlético-GO, no meio de semana. A expectativa do treinador é a de que a torcida do São Paulo compareça em peso, e troque críticas ao elenco por festa pelo retorno do ídolo.
"Como outros atletas, é lógico que volta sem ritmo de jogo, ficou muito tempo parado. Mas é um jogador a ser colocado independentemente do momento, pois é experiente, importante para o time, ídolo da torcida", enalteceu Ney.