O clima de desolação tomou conta do vestiário do São Paulo depois da eliminação na Copa Libertadores da América. Com os jogadores em completo silêncio, o presidente do clube, Juvenal Juvêncio, que chegou a criticar o time várias vezes nesta temporada, agradeceu pela disposição que os atletas exibiram no gramado do Morumbi, na noite desta quinta-feira.
"O presidente viu que todos ficaram em silêncio por 10 ou 15 minutos. Por isso, ele pegou a palavra e teceu elogios ao elenco, disse que está honrado por presidir este grupo. Ele tem o dom da palavra e fez um discurso longo e positivo, tentando já levantar o moral de todos. A imagem no vestiário era de muita tristeza", afirmou o técnico Ricardo Gomes.
O São Paulo venceu o Internacional por 2 a 1, no Morumbi, mas foi eliminado pelo critério de desempate dos gols marcados fora de casa, já que perdera por 1 a 0 no Beira-Rio. O diretor de futebol do clube, João Paulo de Jesus Lopes, reforçou o discurso do mandatário.
"Nossos jogadores conseguiram fazer o primeiro gol, tomaram o empate e depois ainda reagiram. Conversamos com eles no vestiário e exaltamos esse esforço. O futebol é assim e, por isso, é tão apaixonante: nem sempre acontece o que se espera. Embora não tenha conseguido a classificação, acho que o time mostrou competência e muito brio. O torcedor sai com uma impressão muito diferente da que ficou depois do jogo em Porto Alegre", comentou.
Aliás, apagar a imagem que deixara na derrota em território gaúcho serviu como alento ao São Paulo no Morumbi. Ao contrário da postura extremamente defensiva adotada no Beira-Rio, o Tricolor buscou o ataque até o último minuto no segundo jogo da semifinal.
"Observamos um esforço muito grande dos jogadores. No vestiário, eu vi a tristeza, a mágoa e o choro deles por terem perdido a vaga. Não nos decepcionamos com nenhum jogador no que se refere ao comportamento, eles deram o máximo de si", concluiu.