Cafu, na final da Copa de 1994 entre Brasil e Itália — Foto: Getty Images
O Brasil estreia na Copa do Mundo do Catar nesta quinta-feira, às 16h (de Brasília), contra a Sérvia, em busca do sexto título do país. O São Paulo construiu uma história de fornecedor da Seleção, ainda que há 16 anos não tenha um atleta seu com a camisa canarinho em um Mundial.

Os primeiros são-paulinos a disputar uma Copa foram Armandinho, Luizinho, Sylvio Hoffmann e Waldemar de Brito, em 1934, no torneio disputado na Itália. Os últimos foram Rogério Ceni e Mineiro, em 2006, na Alemanha.
O São Paulo é o segundo clube que mais teve jogadores convocados para a Seleção, com 46 atletas – só o Botafogo, com 47, tem mais.
O clube do Morumbi, porém, considera que Araken Patusca, que esteve na Copa do Mundo de 1930, no Uruguai, era atleta do São Paulo no torneio.
A controvérsia se dá porque Araken tinha sido expulso do Santos, mas ainda aparecia nos registros da Associação Paulista como atleta da equipe do litoral. Nessa condição, ele se acertou com o São Paulo e, segundo aponta o clube tricolor, estreou contra o Vasco, num amistoso em 13 de maio de 1930.
Uma disputa entre cartolas fez com que a CBD (Confederação Brasileira de Desportos) decidisse chamar apenas jogadores de clubes do Rio de Janeiro para a competição no Uruguai, em sua primeira edição. Araken foi registrado pelo Flamengo, mas nunca jogou no time rubro-negro. Ele foi titular na estreia do Brasil, contra a Iugoslávia, no estádio Grand Parque Central.
Araken depois faria 124 jogos pelo São Paulo, vencendo o Paulista de 1931, primeiro título do clube.
A partir da Copa de 1950, com quatro convocados, o São Paulo teve representantes na seleção brasileira em todos os torneios até 2006.
O recorde foi em 1986, com cinco convocados: Oscar, Falcão, Müller, Careca, Silas. Em 1994, Müller, Cafu, Zetti e Leonardo foram chamados na esteira do histórico time de Telê Santana, bicampeão mundial em 1992 e 1993 – além deles, Raí e Ronaldo, símbolos daquela era, também estiveram no time de Carlos Alberto Parreira, o do Tetra, mas tinham deixado o São Paulo meses antes.
Os são-paulinos campeões mundiais são De Sordi, Mauro e Dino Sani (1958); Bellini e Jurandir (1962); Gérson (1970); Müller, Cafu, Zetti e Leonardo (1994) e Rogério Ceni, Belletti e Kaká (2002).
Veja todos os jogadores do São Paulo que defenderam o Brasil em Copas:
1934: Sylvio Hoffmann, Armandinho, Luizinho, Waldemar de Brito
1950: Bauer, Rui, Noronha, Friaça
1954: Mauro, Alfredo, Bauer, Maurinho
1958: De Sordi, Mauro, Dino Sani
1962: Bellini, Jurandir
1966: Bellini, Paraná
1970: Gérson
1974: Waldir Peres, Mirandinha
1978: Waldir Peres, Chicão, Zé Sérgio
1982: Waldir Peres, Oscar, Serginho, Renato
1986: Oscar, Falcão, Müller, Careca, Silas
1990: Ricardo Rocha
1994: Müller, Cafu, Zetti, Leonardo
1998: Zé Carlos, Denílson
2002: Rogério Ceni, Belletti, Kaká
2006: Rogério Ceni, Mineiro
Além dos brasileiros, o São Paulo também cedeu atletas para seleções estrangeiras, o Uruguai em especial. Contando os gringos, o clube só não teve representantes nos mundiais de 1930, 1938 e 2010. No Catar, Arboleda, no Equador, é o único tricolor.
São sete estrangeiros, no total:
1974: Pedro Rocha e Pablo Forlán (Uruguai)
1986: Darío Pereyra (Uruguai)
1998: Aristizábal (Colômbia)
2014: Alvaro Pereira (Uruguai)
2018: Cueva (Peru)
2022: Arboleda (Equador)

O técnico Tite convocou apenas três jogadores de clubes brasileiros para a Copa do Catar: o goleiro Weverton, do Palmeiras, e o meia Everton Ribeiro e o atacante Pedro, ambos do Flamengo.
O Brasil, que em todos os seus cinco títulos teve jogadores do São Paulo no elenco, nunca venceu uma Copa com maioria de estrangeiros.