Fernando Diniz está no comando do São Paulo há apenas nove jogos e, por isso, ainda não conseguiu implantar completamente a sua filosofia de jogo na equipe. A sequência de compromissos aos fins de semana e também às quartas ou quintas-feiras é outro fator que impede uma imersão maior do elenco às suas ideias.
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Por outro lado, Renato Portaluppi está no comando do Grêmio há mais de três anos, sendo o treinador mais longevo do futebol brasileiro atualmente. No clube, conquistou Copa do Brasil, Libertadores, Recopa Sul-Americana e dois Campeonatos Gaúchos, entre outros títulos de menor expressão. Com o elenco na mão e ciente do que precisa fazer, a tarefa do comandante gremista em levar o time diretamente à fase de grupos do torneio continental pode não ser tão difícil assim.
Um fator que joga surpreendentemente a favor do Grêmio é a humilhação que o time sofreu para o Flamengo na semifinal da Libertadores. Depois de se despedir da competição sofrendo uma traumática goleada por 5 a 0, o Tricolor gaúcho rapidamente reagiu no Campeonato Brasileiro, vencendo os três últimos compromissos no Nacional, e vem demonstrando sede por mais resultados e atuações positivas.
Ainda não se sabe se São Paulo e Grêmio continuarão na quarta e quinta colocações, respectivamente, até a reta final do Campeonato Brasileiro, mas, caso isso aconteça, o duelo entre as duas equipes, marcado para a 36ª rodada, em Porto Alegre, tem tudo para dividir os holofotes com Palmeiras x Flamengo, ainda mais se o time de Jorge Jesus já estiver com o título assegurado.
Resta saber quem acabará assegurando a vaga direta à fase de grupos da Libertadores. De um lado, um elenco estrelado, com um novo treinador, disposto a implantar ideias modernas e tornar o time mais agressivo. Do outro, um grupo mais modesto, mas já acostumado com o trabalho de Renato Gaúcho, que goza da confiança absoluta de seus atletas.
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