Se o ataque do São Paulo tem menos gols do que jogos nesta temporada (47 bolas na rede em 51 partidas) e acumula marcas negativas, a defesa vive bom momento e se consolidou como a melhor do Campeonato Brasileiro nas últimas rodadas: em 27 jogos, são apenas 17 gols sofridos, três a menos que o Corinthians, dono da segunda defesa menos vazada da competição.
Os números defensivos do Tricolor já eram bons com Cuca. Quando ele deixou o clube, após a 21ª rodada, o time estava atrás apenas do Corinthians neste quesito: eram 15 gols sofridos contra 13 do rival alvinegro. A média, que era de 0,7 gol sofrido por rodada, ficou ainda melhor com Fernando Diniz: só dois gols sofridos em seis rodadas (0,3).
- O Fernando Diniz, sempre bate na tecla de que a gente tem que atacar marcando. A gente procura atacar já encaixando a marcação. Ele se preocupa muito com o sistema defensivo, fala que a prioridade é não tomar gol e depois criar na frente. Do mesmo jeito que a gente tem ajudado a sair lá de trás com a jogada trabalhada, o ataque tem ajudado a gente a se defender. Isso é importante, é uma evolução em conjunto, e a gente fica feliz por estar colhendo os frutos - explica Bruno Alves.
- Cada treinador que passa deixa alguma coisa. Não é só de agora, a gente já vinha mantendo esse bom rendimento na defesa. O primeiro objetivo é não tomar gol, porque a gente confia nos companheiros da frente. A qualquer momento eles vão acertar uma bola - declarou Arboleda, que foi até o ataque para garantir a vitória por 1 a 0 sobre o Avaí, no domingo.
Só o Fortaleza, em um pênalti cobrado por Wellington Paulista, e o Cruzeiro, em um cabeceio de Thiago Neves após cruzamento da direita, conseguiram vazar o São Paulo de Diniz.
- Ele é um técnico bastante equilibrado, se preocupa com a parte ofensiva e defensiva. E um pouco mais com a parte defensiva, porque ele fala que nosso time tem muita qualidade. Trabalhando, fazendo as movimentações que ele pede, temos grandes chances de fazer o gol. Então ele pede atenção na marcação, para todo mundo se ajudar - emendou Bruno Alves.
Bruno Alves e Arboleda foram os zagueiros titulares durante quase todo o campeonato. Houve um breve hiato no fim da passagem de Cuca, que optou por Anderson Martins no lugar de Bruno em três rodadas. A outra opção é o garoto Walce, que não vem sendo aproveitado, embora fique no banco.
Considerando toda a temporada, o São Paulo tem a terceira melhor média defensiva: 0,69 gol por partida (34 gols em 49 jogos), atrás de Grêmio (0,67 - 41 gols em 61 jogos) e Palmeiras (0,58 - 33 gols em 57 jogos).
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