O São Paulo joga a vida na Copa Libertadores nesta quinta-feira. Depois de ser eliminado do Campeonato Paulista, o tricolor aposta todas suas fichas na competição continental para salvar o primeiro semestre de 2016. Caso seja eliminado, além de prejuízos financeiros importantes, muita coisa deve mudar no clube.
A saída da Libertadores representaria o elemento final em uma crise que se esparrama desde o ano passado. Mesmo em 2015, quando conquistou a vaga para a Libertadores via Brasileirão, o clima foi extremamente instável no Morumbi. A chegada de Bauza neste ano parecia resolvido alguns problemas, mas o fato é que o elenco permanece com atuações pouquíssimo confiáveis - como ficou comprovado na eliminação para o Audax.
Uma derrota para o The Strongest desencadearia um processo de reformulação no futebol, que poderia inclusive atingir a comissão técnica - apesar de prestigiado, Patón não tem sua permanência assegurada em caso de eliminação. Vários jogadores podem sair, especialmente aqueles que a diretoria identifica como pouco comprometidos.
Além disso, a saída prematura da Libertadores representaria um baque financeiro significativo. A projeção é que, caso classifique-se para as oitavas de final, o tricolor arrecadaria, pelo menos, mais R$ 5 milhões - entre premiações da Conmebol e bilheteria do jogo das oitavas.
São Paulo e The Strongest entram em campo hoje à noite, às 21h45, no estádio Hernando Siles, em La Paz.