O The Strongest colocará à prova seu retrospecto na altitude contra o São Paulo
A vitória da última quarta-feira contra o River Plate por 2 a 1 manteve a esperança do torcedor são-paulino de ver sua equipe passar de fase na Libertadores. No entanto, para garantir o feito, resta um desafio que promete ser bastante complicado: enfrentar o The Strongest, que ainda briga pela classificação, na altitude boliviana.
Analisando o retrospecto dentro de casa ao longo de todas suas participações na história da Libertadores, percebe-se algo que todos já sabem: o maior adversário não é a equipe em si, mas sim a altitude de 3640 metros de La Paz, cidade em que o The Strongest manda seus jogos.
Desde 1965, ano da primeira participação dos bolivianos na Libertadores, foram 22 participações no torneio com 67 jogos realizados na tão temida altitude. E o retrospecto é de fazer invejaa qualquer equipe tradicional do futebol sul-americano. São 42 vitórias, 14 empates e 11 derrotas.
Com um aproveitamento de 69,6%, o The Strongest bate os seus adversários em 7 de cada 10 oportunidades quando tem a altitude a seu favor. E é justamente contra esse retrospecto desafiador que o São Paulo vai decidir sua classificação para as oitavas de final.
Até porque, quando joga fora, a equipe boliviana inverte totalmente seu desempenho. De todas as partidas que fez fora de casa, venceu apenas em cinco oportunidades, a última delas justamente contra o São Paulo por 1 a 0 no Pacaembu na estreia das duas equipes na Libertadores.
Além dos desafios de jogar em La Paz, o São Paulo também terá que superar um retrospecto negativo de equipes brasileiras quando enfrentam o The Strongest na altitude. Ao todo, foram 12 jogos contra brasileiros na altitude e um aproveitamento de 61% com seis vitórias, quatro empates e três derrotas por parte dos donos da casa.
As únicas equipes brasileiras a venceram na altitude contra o The Strongest foram o Corinthians em 2003, o São Caetano em 2004 e o Atlético Mineiro em 2014. Todos pelo placar de 2 a 0. Já São Paulo, Juventude, Goiás, Atlético Paranaense e Santos já experimentaram uma derrota com o ar rarefeito. Internacional e Palmeiras só empataram por lá.
Contra o São Paulo, brasileiro que mais visitou o The Strongest na Libertadores - o jogo da próxima semana será o terceiro entre as equipes na Bolívia. Nas duas vezes anteriores que foi à La Paz, o São Paulo trouxe um empate e uma derrota. Em 2005, ano do tricampeonato, um empate por 3 a 3. Já em 2013, saiu derrotado por 2 a 1.
No jogo da próxima quinta-feira, na tão temida altitude, basta um empate para que o São Paulo avance para as oitavas de final. Caso contrário, além de voltar com os efeitos do ar rarefeito no corpo, o time são-paulino sofrerá consequências no futuro que nem uma altitude é capaz de proporcionar. Haja fôlego!