Há exatos 22 anos começava a era Rogério Ceni no São Paulo FC. Curiosamente, a primeira partida do goleiro são-paulino marcou também o fim de outra grande fase: Poucos dias antes, Raí despediu-se pela primeira vez do Tricolor, quando partiu rumo à Paris, após golear o Santos por 6 a 1. Quis o destino que o primeiro jogo do clube após o "até logo" do camisa 10 fosse justamente a estreia do camisa 01.
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Rogério Ceni estreou fora de casa, longe, muito longe do Morumbi. Em junho de 1993, o time foi à Espanha disputar um torneio amistoso chamado Troféu Santiago de Compostela. Lá, na famosa cidade integrante dos "Caminhos Sagrados de Santiago", a jornada santa do Capitão teve início. O primeiro jogo foi contra o modesto Tenerife. Com Ele, também estrearam o atacante Guilherme e o meio-campista Juninho - O primeiro marcou quatro gols na partida!
"Na época, o Zetti estava na Seleção Brasileira e surgiu a oportunidade de estrear. Quando viajei para a disputa do torneio, eu esperava ficar no banco, mas na preleção fui informado que iria para o jogo. Fiquei muito contente e ansioso, porque tinha apenas 20 anos de idade e iria defender o São Paulo pela primeira vez", relembrou Rogério Ceni ao site oficial.
E começou da melhor maneira possível: um pênalti defendido logo na estreia e outro na partida que valeu o primeiro título profissional da carreira do ídolo. Prêmio ainda maior foi ter sido reverenciado, de joelhos, pelo vitorioso Toninho Cerezo, que atribuiu aquela conquista ao novato.
"Quando defendi o pênalti contra o Tenerife ganhei mais confiança e daí em diante fui me firmando. Na final contra o River, consegui pegar mais um pênalti e fomos campeões. Estrear, pegar duas cobranças seguidas e ganhar um torneio internacional foi muito importante para mim", disse Ceni. Foram as duas primeiras, de 51 cobranças de pênaltis defendidas até hoje.
Após esses primeiros passos, Rogério Ceni ainda ficou por mais três anos no banco de reservas. Em 1997, assumiu a titularidade da posição. No mesmo ano, marcou o primeiro gol da carreira. De lá para cá, mais de mil jogos, mais de uma centena de gols e 12 títulos conquistados dentro de campo, além de quatro recordes mundiais e uma única certeza: a de ter marcado seu nome na história do São Paulo Futebol Clube e do futebol mundial, para todo o sempre.
A estreia
SÃO PAULO 4 X 1 TENERIFE
Local: Estádio Municipal San Lázaro, Santiago de Compostela (ESP)
Data: 25/06/1993
Árbitro: Puentes Leira de Ferrol (Espanha)
Público: 2 mil pessoas
Gols: Gols: Guilherme (4)
SÃO PAULO: Rogério Ceni; Vítor, Lula, Ronaldão (Gilmar, 37/2) e Ronaldo Luís (Marcos Adriano, 37/2); Pintado, Dinho, Toninho Cerezo (Juninho, 25/2) e Gustavo Matosas; Douglas (Jamelli, 37/2) e Guilherme. Técnico: Márcio Araújo.
TENERIFE: Agustín; Llorente, Toño, Matta (Toni) e Berges; César Gómez/capitão, Chano, Felipe e Quique Estibaranz; Castillo e Dertycia. Técnico: Jorge Valdano.
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