A agenda da diretoria do São Paulo teve programação especial para esta semana. Liderada pelo Departamento de Relações Internacionais do clube, a cúpula do Tricolor recebeu na capital paulista a visita da delegação de um time de futebol dos Estados Unidos, o Tampa Bay Rowdies.
Na última terça-feira, os representantes da equipe americana foram recebidos pelos tricolores para conhecerem o Morumbi e ainda foram presentados com um jantar em um dos restuanrates do estádio. Com uma semana cheia em solo brasileiro, a delegação estrangeira ainda reservou a quarta para continuar conhecendo melhor a estrutura do São Paulo. Nessa quarta-feira, por exemplo, a comitiva foi ao CT da Barra Funda para almoçar e em seguida acompanhar de perto o trabalho do departamento de futebol profissional do clube paulista.
A relação entre São Paulo e Tampa Bay não é nova. Na década de 80, os clubes chegaram a ter parceria de intercâmbio de jogadores. Tatu, atleta da mesma geração de Milton Cruz, atual coordenador técnico, foi envolvido no acordo da época. Milton, inclusive, também jogou nos EUA, mas defendendo as cores do Dallas Tornado.
O Tampa Bay Rowdies disputa a NASL (North American Soccer League), o segundo principal campeonato de futebol nos Estados Unidos. O maior rival dos Rowdies é o Fort Lauderdale Strikers, clube que enfrentará a Ponte Preta, neste sábado, em um amistoso em Campinas.