Rodrigo Caio pode acertar com o Barcelona em breve (Foto: Fabricio Crepaldi)
Depois de finalmente desistir da contratação do zagueiro Marquinhos, do PSG, após várias tentativas frustradas, o Barcelona mira um novo objetivo. O nome da vez é Rodrigo Caio, destaque do São Paulo, eleito o melhor jogador da Seleção Brasileira no Torneio de Toulon deste ano.
Segundo a Rádio Catalunya, o dirigente Albert Valentin, um dos homens de confiança de Zubizarreta, diretor de futebol, foi neste final de semana a São Paulo para observar o jovem atleta em duelo contra o Chapecoense, no Morumbi. Rodrigo Caio não teve uma boa atuação, e quase foi expulso ainda no primeiro tempo da partida, que terminou com derrota por 1 a 0.
Apesar de ser volante de origem, o atleta tem atuado com Muricy Ramalho como zagueiro, e chamou a atenção da direção técnica do Barça. O time terminou a última temporada com apenas três zagueiros em seu elenco: Piqué, Bartra e Mascherano, que na seleção da Argetina é volante. Desde a chegada do técnico Luis Henrique, contratar um defensor tem sido prioridade da diretoria, que ainda não teve sucesso na tarefa.
Rodrigo Caio é o terceiro zagueiro brasileiro que o Barcelona tenta contratar nesta janela. O clube esteve muito próximo de fechar com David Luiz, ex-Chelsea, mas perdeu o leilão para o PSG, que levou o jogador por R$186 milhões de reais. Depois, o Barça passou a negociar com o próprio clube francês por Marquinhos, ex-Corinthians, mas a pedida assustou e os catalães recuaram: R$60 milhões, mais o passe de Daniel Alves.
O zagueiro do São Paulo já tem preço fixado pelo presidente Carlos Miguel Aidar. Enquanto o jovem jogador já era cobiçado por Arsenal, da Inglaterra, e Juventus, da Itália, o mandatário estipulou que o clube só o venderá por R$60 milhões. Rodrigo Caio completa 21 anos em agosto.