Pedro Rocha morreu um dia antes de completar 71 anos (Foto: Agência Estado)
O técnico Muricy Ramalho, do São Paulo, seu auxiliar Milton Cruz e o médico do clube, José Sanches, estiveram no velório do ex-jogador uruguaio Pedro Rocha para prestar as últimas homenagens. O ídolo tricolor está sendo velado na capela do Memorial Parque Paulista, em Taboão da Serra, na Grande São Paulo, onde será sepultado às 17h desta terça-feira, em São Paulo. Ele morreu nesta segunda-feira em casa, em São Paulo, vítima de uma doença degenerativa, um dia antes de completar 71 anos. O craque lutava havia cinco anos contra uma atrofia no mesencéfalo, doença que lhe trouxe dificuldade para falar e até se locomover.
- Jogamos três anos juntos. Com certeza foi um dos maiores de todos os tempos, um meia clássico, que não existe mais no futebol. Aprendi muito com ele porque quando comecei a carreira no São Paulo ele já era veterano. Ficamos muito amigos, ele até me levou a uma churrascaria uruguaia - contou Muricy, rasgando elogios ao companheiro que se foi.
História de glórias
Pedro Rocha foi o único uruguaio a jogar quatro Copas do Mundo, entre 1962 e 1974, e é considerado um dos melhores jogadores sul-americanos de todos os tempos. Pelé, inclusive, acredita que Pedro Rocha foi um dos cinco maiores da história do futebol.
Com o apelido “El Verdugo”, Pedro Rocha foi ídolo também no Peñarol, onde conquistou oito títulos uruguaios, três Libertadores e dois Mundiais de Clube, marcando 81 gols. Já pelo São Paulo, onde jogou de 1971 a 1977, o ex-jogador fez 393 jogos e contabilizou 119 gols, conquistando dois estaduais e ainda o Brasileiro em seu último ano no clube. No Brasil, Pedro Rocha ainda jogou por Coritiba, Palmeiras e Bangu e encerrou a carreira no Al-Nassr, da Arábia Saudita, em 1980.
Após a aposentadoria, Pedro Rocha se tornou treinador e comandou 17 clube. O principal foi o Internacional, numa breve passagem em 1996. Também passou por Coritiba, Portuguesa e Guarani. Seu último trabalho na função de técnico foi em 2009, no Uberaba, em Minas Gerais.
Em nota oficial, o São Paulo lamentou a morte do ex-jogador:
"O São Paulo Futebol Clube comunica com o mais profundo pesar e saudade o falecimento de seu eterno craque Pedro Rocha, El Verdugo, em São Paulo, na noite da última segunda-feira (2). Um dos maiores nomes da história do Tricolor, o ex-meio-campista completaria 71 anos de idade nesta terça-feira (3). (...) A mágica e a mística de Pedro Rocha estarão para sempre nas páginas de ouro da trajetória do São Paulo Futebol Clube, que se solidariza com a família, amigos e admiradores deste notável gênio da bola neste momento de dor e saudade".