O volante e zagueiro Rodrigo Caio, em entrevista no CT do São Paulo
Antônio Carlos, o zagueiro mais experiente do São Paulo, está fora. Luis Fabiano, o principal centroavante do elenco, também é desfalque.
Mas a ausência que mais preocupa Muricy Ramalho contra o Bahia às 16h deste domingo, fora de casa, é a de um jovem de 20 anos que está em sua primeira temporada como titular no profissional.
Para o treinador são-paulino e seus dois antecessores no cargo, Ney Franco e Paulo Autuori, Rodrigo Caio é uma peça insubstituível.
"É um jogador realmente diferenciado. Além da parte técnica, tem a parte intelectual diferente. O cara precisa ser inteligente para saber a hora de atacar e a de defender. Poucos sabem fazer isso. No nosso elenco, a gente não tem ninguém", disse Muricy.
Suspenso pelo terceiro cartão amarelo, o camisa 7 será desfalque pela primeira vez no Brasileiro. Começou os 29 jogos que o São Paulo fez até agora no campeonato. E não foi substituído nenhuma vez.
É o único jogador de linha a alcançar essa marca: 2.610 minutos dentro de campo, sem contar os acréscimos.
Em seu terceiro ano desde que saiu do CT de Cotia, casa das categorias de base, para se tornar profissional, Rodrigo Caio enfim deixou de ser lembrado apenas pelo nome pouco comum.
O jogador começou o Brasileiro atuando como volante, sua posição quando foi promovido, quebrou o galho na lateral direita e virou xodó da torcida ao ser deslocado para o miolo da defesa.
É o zagueiro da sobra quando Muricy alinha três atrás. E pode reforçar o meio-campo se o treinador preferir, até mesmo durante a partida, modificar o desenho tático.
Essa polivalência é única no elenco. Sem Rodrigo Caio, o São Paulo deve formar a zaga com três homens que só jogam na defesa: Rafael Toloi, Edson Silva e Paulo Miranda, que também fará a função de lateral direito.
No ataque, Luis Fabiano será desfalque pela quarta partida consecutiva em virtude de uma lesão muscular.
A preocupação são-paulina é manter a sequência de resultados positivos --quatro jogos de invencibilidade-- que fez o time se distanciar da zona de rebaixamento.
Uma vitória hoje já pode colocar o São Paulo na metade de cima da classificação.