O goleiro Denis durante um treino do São Paulo
A dois meses da aposentadoria de Rogério, Denis, 26, terá uma prova de fogo para mostrar se tem condições de ser o sucessor do dono do gol são-paulino desde 1997.
Ele será o titular em um confronto contra o líder do Brasileiro. Mais que o resultado, uma derrota pode levar o São Paulo novamente à zona de rebaixamento. Eis o clima que espera Denis no encontro com o Cruzeiro.
O goleiro começa jogando porque Rogério recebeu o terceiro cartão amarelo. Mesmo suspenso, o capitão decidiu viajar a Belo Horizonte.
Com a decisão, mostra o quão importante a partida é. O São Paulo está só um ponto acima do Vasco, adversário direto na luta contra o descenso, e vai encarar o Corinthians no domingo.
"Não vejo fogueira nenhuma, vejo mais como uma oportunidade de dar o meu melhor", afirmou Denis.
O camisa 12 ganhou em maio a concorrência de Renan Ribeiro, contratado do Atlético-MG. Mesmo assim, acabou mantido como primeira opção a Rogério.
Essa será a 81ª partida do goleiro desde que chegou da Ponte Preta, em 2009, e a 75ª como titular. Rogério, por sua vez, é recordista de jogos pelo São Paulo (1.105).
"A cobrança será muito grande sobre qualquer goleiro que jogar aqui. O goleiro que entrar no lugar do Rogério, quando se aposentar, vai ter dificuldade e cobrança. A torcida vai ter que entender que o Rogério parou, e é o Denis que está no gol", disse.
O desafio de convencer o torcedor já nesta noite não será nada fácil. O Cruzeiro já tem 11 pontos de vantagem perante o Grêmio, vice-líder.
Seu ataque, a artilharia que Denis tentará parar, sobra quando comparado a qualquer outro. Os mineiros marcaram 58 gols no torneio. O Atlético-PR, dono do segundo melhor, fez 45 tentos. E o São Paulo, apenas 24.
Para piorar, o goleiro não terá a proteção do zagueiro que mais tem se destacado no time de Muricy Ramalho.
Antônio Carlos sentiu ontem um estiramento na coxa esquerda e vai desfalcar a equipe. Com isso, o volante Rodrigo Caio deve ser recuado para a defesa.
Já o ataque não terá seu principal nome, Luis Fabiano, com problema muscular.
CRUZEIRO
Ao contrário do São Paulo, o líder do Brasileiro ganhou opções para o jogo desta noite.
Após cumprir suspensão na goleada por 4 a 1 sobre o Náutico, o lateral esquerdo Egídio está de volta ao time.
Com o reforço, o técnico Marcelo Oliveira deve devolver Ceará para o lado direito. Mayke vai para o banco. Dedé, servindo a seleção brasileira, desfalca a zaga.
Enquanto o São Paulo teme retornar para a zona de rebaixamento, a preocupação mineira é apenas em conter a euforia provocada pelas 12 rodadas de invencibilidade, com 11 vitórias.