Após as disputas da Audi Cup, na Alemanha, e Eusébio Cup, em Portugal, a delegação são-paulina já segue para o próximo compromisso internacional. Com o troféu na bagagem, ao bater o Benfica por 2 a 0 na decisão do torneio português, o Tricolor pisará no Japão novamente. No país que recebeu as três edições do Mundial de Clubes (1992,1993 e 2005) e sagrou o São Paulo como o grande vencedor, a equipe de Paulo Autuori enfrentará o Kashima Antlers pelo título da Suruga.
Na próxima quarta-feira (7), a equipe são-paulina tentará manter o ótimo retrospecto em território japonês e trazer mais uma taça para a torcida tricolor. Em nove partidas no país, o time venceu sete, empatou uma e foi derrotado apenas uma vez. Nesse período, além do Mundial, o São Paulo disputou a Recopa Sul-Americana (1994), o Torneio Internacional Troféu KKT (1989) além de uma série de amistosos.
Agora, diante de um adversário que já foi comandado pelo técnico Paulo Autuori, mas jamais ficou frente a frente com o Tricolor, o atual Campeão da Copa Sul-Americana medirá forças contra o vencedor da Copa da Liga Japonesa de 2012 em busca do seu segundo título em menos de uma semana. A boa vitória sobre o Benfica, por 2 a 0, no Estádio da Luz, deixou uma boa impressão e todo o elenco quer uma nova conquista para retomar o Campeonato Brasileiro 2013 com mais força.
"Essa vitória representou muito, porque o time estava precisando. Tenho certeza de que esse grupo vai dar muitas alegrias e vamos manter essa mesma pegada no Japão. Apesar de cansativa, essa viagem tem deixado os jogadores mais juntos e unidos. Isso é bom, porque teremos jogos difíceis pela frente. Inclusive esse com o Kashima, porque jogará em seu país", avaliou o zagueiro Edson Silva, que será um dos responsáveis por tomar conta da defesa, já que Rafael Toloi retorna ao Brasil com Jadson, Osvaldo, Fabrício e Paulo Miranda de olho na sequência do Brasileiro.