Além de conquistar um título na temporada, o São Paulo quer conquistar uma vaga direta para a segunda fase da Libertadores. Após a vitória por 5 a 0 diante da Universidad de Chile, no Pacaembu, nesta quarta, o Tricolor está garantido na semifinal do torneio. De olho no campeonato nacional, o técnico Ney Franco projeta o jogo diante do Grêmio, no domingo, no Olímpico, como o divisor de águas na temporada.

- A final (da Sul-Americana) é dia 12, que já mexe na programação do próximo ano. Na questão da pré-Libertadores, domingo, é um jogo chave. A gente quer lutar pelo vice-campeonato, então o jogo é determinante. Se a gente chegar e conseguir vencer, a gente pode, pelo menos, ser segundo colocado. Se não, a gente já muda o foco de planejamento para a próxima temporada - declarou o treinador, já emendando a análise.

- Depois do jogo com o Grêmio podemos ver, mas no domingo será força máxima. Hoje (quarta) foi poupar, no intervalo já faria substituições, mas preferi voltar com a mesma formação até para ver o posicionamento do adversário, equipe traiçoeira e preferia voltar com a formação, depois retirar. Mas essas três substituições foram em função do jogo de domingo - afirmou.

O São Paulo está na quarta posição, com 59 pontos, a quatro do Grêmio, terceiro colocado. Com 64 está o Atlético-MG, o vice-líder. Há quatro rodadas do término da competição, ainda restam 12 pontos em disputa. Conforme a CBF, o segundo lugar no Brasileiro dá vaga direta à próxima edição da Libertadores, por isso, para estender o prazo do planejamento, o Tricolor almeja a posição. Caso confirme ida ao torneio continental na primeira fase, os jogos já acontecem em janeiro. Em contrapartida, na segunda fase, há mais tempo para preparação, pois só começa em fevereiro.