Apesar de o Arsenal já ter se pronunciado contra a renovação do empréstimo de Denilson ao São Paulo, o técnico Leão ainda sonha em manter o volante no elenco. “Meu maior problema hoje é o Denilson”, afirmou o treinador.

O jogador tem contrato com o Arsenal até junho de 2014. Em julho do ano passado, o volante voltou emprestado ao São Paulo, depois de cinco anos no futebol inglês. O vínculo termina no dia 30 de junho e Leão promete fazer o que estiver a seu alcance para prorrogá-lo. Não descarta nem a ideia de entrar em contato direto com Arsène Wenger, treinador do Arsenal, para interceder no assunto.

A seu favor, o técnico do Tricolor afirma pesar uma relação pessoal com o comandante francês. “Trabalhamos juntos em um All Star Game, no Japão”, diz Leão. Os dois comandaram equipes japonesas nos anos 1990. Leão trabalhou no Verdy Kawasaki (1996-97) e Wenger, no Nagoya Grampos(1995-96). “Ele não precisa dele (Denilson), eu preciso!”

A limitação de opções no elenco tricolor é uma preocupação para Leão. No início da temporada, ele passou por maus momentos. Com desfalques inesperados por lesões e cartões, o treinador teve de improvisar jogadores.

Além da ausência dos operados e de Fabrício, que se recupera de uma contratura na panturrilha direita, o comandante soma à lista os convocados para as seleções brasileiras. Ademílson e Henrique Miranda estão na sub-20. Mas Lucas e Casemiro serão os principais desfalques porque, além dos amistosos com a seleção, deverão estar no time olímpico.

“É óbvio que farão falta. Quando os substitutos são poucos, fazem mais falta ainda. Ficaremos num desconforto grande e veremos o que conseguimos”, disse o treinador.