Um veste a camisa 10 tricolor, outro a 5 alviverde, enquanto o outro deixou saudades com a camisa 6 alvinegra. Hernanes, Pierre e Cristian são considerados volantes modernos, que defendem e saem para o jogo, dando visibilidade a posição em que jogam, que normalmente é o coração do time, mas passa despercebida.
Enquanto Cristian foi vendido para o futebol árabe ao final do primeiro semestre, Hernanes e Pierre foram operados, sendo que o são-paulino volta ao time neste domingo, no clássico contra o Corinthians, 27 de setembro, enquanto as expectativas de retorno para o palmeirense é apenas em 2010. Pode ser que em números de pontos ganhos não tenha feito tanta diferença a ausência dos volantes no time, porém, a queda de produção foi perceptível.

Ao lado de Elias, Cristian fez a dupla de volantes mais badalada do primeiro semestre. Campeão invicto do Campeonato Paulista e campeão da Copa do Brasil, o Corinthians conseguiu o grande objetivo do ano: a conquista da vaga na Libertadores da América de 2010, ano do centenário do clube. Por necessidade financeira, como ocorre em qualquer clube, Cristian, juntamente com o lateral André Santos e o meia Douglas acabou vendido para o exterior. Desde então, o técnico alvinegro tentou algumas escalações, mas ainda não encontrou o parceiro ideal para Elias, não conseguindo emplacar o bom futebol e os resultados como os que aconteceram nos seis primeiros meses do ano.

Mesmo com queda de rendimento e uma aparente dificuldade de encontrar um substituto, Mano Menezes nega, e diz que Moradei é um substituto à altura. “Solucionamos mais rapidamente o problema do Cristian. Muita gente questiona, mas temos o Moradei com as mesmas características. Perdemos um pouco de entrosamento, confiança, porque o Cristian vivia um momento excepcional”.

Apesar da declaração, Mano tem optado pelo jovem Jucilei, que mesmo com pouca idade vem mostrando vontade e buscando seu lugar na equipe titular. Outras duas opções são velhos conhecidos corintianos que voltaram recentemente, Marcelo Mattos e Edu, no momento lesionado, que ainda estão readquirindo ritmo de jogo.
Já no Palmeiras, Pierre virou mais um xodó da torcida. Com muita raça e liderança em campo, o camisa 5 fez com que as atenções saíssem de cima apenas do goleiro Marcos, do meia Diego Souza e dos atacantes. Bem disposto, o atleta sempre ajudou tanto na defesa como no ataque. Boa fase que fez com que muitos cogitassem a convocação do volante para a Seleção Brasileira, porém, uma lesão no tornozelo fez com que Pierre passasse por cirurgia e fique afastado dos gramados até 2010.

Pierre comentou sobre a maior visibilidade que os volantes vem tendo, principalmente nos times de São Paulo. “Atualmente, os volantes saem mais para o jogo e não ficam apenas com a responsabilidade de marcar. É, sim, preciso marcar, mas também é necessário armar, passar com consciência. São os volantes modernos, que tem mais liberdade dentro de campo”.

O grupo alviverde também sentiu a ausência do camisa 5, mas mesmo assim, Pierre acredita que as chances de título são as mesmas, acreditando que no elenco há peças que de reposição do mesmo nível. “Vejo o Palmeiras com totais condições de conquistar o título. O time tem ótimas peças de reposição. Tem o Souza, que é um jogador de qualidade, o Edmilson, que é experiente, e outros que podem brigar, como o Sandro Silva, o Jumar, todos de muita qualidade”.

Em melhor situação, Hernanes voltará ao time do São Paulo neste domingo, para alegria de todos os torcedores, elenco e técnico. O técnico Ricardo Gomes, quando soube que Hernanes passaria por artroscopia no joelho, deixando-o de fora por um mês, lamentou dizendo que perderia o meio-campista mais completo. "Claro que com o Hernanes ficaremos mais fortes. Ele alterna bem o jogo curto e longo, tem capacidade de finalização e tabela. É o mais completo do meio de campo, porque é um volante que chega bem e finaliza”, declarou.

A solução para suprir a ausência do camisa 10 foi dividir a tarefa entre outros jogadores do elenco. "Tirei um pouco mais do Richarlyson, Arouca, Hugo, Marlos. Não mudei as características deles, apenas dei algumas orientações a mais. Se não tivéssemos estes outros jogadores para o meio-campo, seria mais complicado".

Após uma fase excepcional em 2008, Hernanes chegou até a amargar o banco em 2009. Após a saída de Muricy Ramalho, Hernanes não estava bem, depois de vestir a camisa da Seleção Brasileira muito se falou sobre uma possível ida para o Barcelona, que não se concretizou e deixou o jogador com a cabeça longe. Com a chegada de Ricardo Gomes, Hernanes voltou a apresentar seu melhor futebol, virando peça fundamental no esquema do treinador.

Mesmo conseguindo atingir a melhor colocação na tabela até o momento, ficando na vice-liderança, com a ausência de Hernanes, o Tricolor sentiu muito na criação, o que ficou visível na partida diante do Santo André, quando o São Paulo levou o empate e não conseguiu mais passar pela defesa do Ramalhão. Contra o Corinthians, Ricardo Gomes espera conseguir reencontrar a criatividade para quebrar um tabu de partidas em 2009 sem vencer o rival.