Era março de 2024 quando o coordenador técnico Muricy Ramalho citou o nome do zagueiro Sabino numa conversa interna do departamento de futebol do São Paulo. Aos 27 anos, o defensor vinha de uma cirurgia no pé esquerdo no fim de 2023 e chegara a um acordo de rescisão com o Sport. Muricy via nele algo buscado pelo Tricolor depois da venda de Lucas Beraldo ao PSG: um zagueiro canhoto, com boa qualidade técnica e inteligência na saída de jogo. Só havia um problema: era claro para todos no São Paulo que Sabino tinha problemas com a balança. Assim, depois de uma conversa com Luiz Taveira, representante do jogador, o clube ficou a par da situação física de Sabino, sentiu nele uma vontade enorme de vestir a camisa do clube, de atingir as metas estabelecidas para conseguir uma renovação contratual e fez uma aposta de risco.

Em 15 de março, ele foi anunciado. O primeiro contrato, porém, foi curto: apenas 90 dias e com um salário de apenas 20% do que ele recebia no ano anterior, em 2023, na disputa do Brasileiro da Série B. Para atingir as metas físicas, Sabino aceitou de primeira a sugestão do clube: morar no CT da Barra Funda por algumas semanas para passar por uma reeducação alimentar sob a supervisão de um nutricionista, com suplementação e trabalho físico individualizado.

O resultado foi positivo: além de se livrar de toda e qualquer dor causada pela cirurgia de 2023, quando teve uma fissura no pé esquerdo, o jogador diminuiu o percentual de gordura, conseguiu ganhar massa muscular e, nos treinamentos, passou a demonstrar muita vontade e qualidade.

Apesar de só entrar em campo uma vez, em poucos minutos contra o Águia de Marabá, Sabino passou no primeiro teste e, em junho, ganhou uma renovação de contrato até o fim deste ano para poder jogar. Depois disso, fez mais sete jogos e demonstrou alto nível, o último deles contra o Botafogo, na última quarta, no Nilton Santos, quando formou a linha de cinco e teve atuação destacada.

Ciente de que a aposta deu resultado, o São Paulo renovou o contrato do jogador no fim de agosto, agora válido até o fim de 2026, dando a ele, enfim, um salário compatível com um jogador do Tricolor. Para se ter uma ideia da mudança de status, nos últimos dias um clube do México procurou o Tricolor buscando informações. Assim, um jogador que chegou a custo zero pode em breve render dinheiro ao São Paulo, que possui uma fatia não revelada de seu percentual econômico.