Após sofrer uma embolia pulmonar, ainda sem poder jogar, Rodrigo voltou ao CT da Barra Funda para visitar os amigos. Washington, apelidado de Coração Valente depois de superar uma doença cardíaca, logo brincou com o companheiro para animá-lo na recuperação da doença.

– E aí, Pulmão Valente, tudo bem? – perguntou o camisa 9, já que o zagueiro tinha superado o trauma e seguiria com a medicação por pelo menos dois meses.

Após três meses ausente dos gramados, o camisa 4 renovou com o São Paulo por mais seis meses. E neste domingo, com transmissão em tempo real pelo LANCENET! , às 16h, no Mineirão, contra o Cruzeiro, Rodrigo vai substituir Miranda, que está na Seleção, em seu segundo confronto após a volta.

Para provar que está com o fôlego em dia, a equipe de reportagem do LANCENET! fez um convite ao defensor: fazer um ensaio fotográfico embaixo d’água. Na ACM, academia da Zona Norte da capital paulista, o jogador mostrou que está 100% fisicamente. Ele ainda foi além e confessou que está melhor do que no ano passado. Na reta final do Brasileirão de 2008, Rodrigo assumiu um lugar na zaga e foi fundamental para manter a invencibilidade de 18 partidas do Tricolor rumo ao título.

– Este ano eu tive um tempo para me preparar melhor. Quando estava com embolia, continuei treinando e, com o braço quebrado (ano passado), não treinava porque era arriscado. Estou melhor agora, estou com 82kg, ano passado variava entre 83, 84kg. Estou mais leve, então você nota que sua cabeça está boa, o corpo respondendo – analisou o camisa 4.

Empolgado com a oportunidade de ser novamente titular, Rodrigo quer fazer da zaga são-paulina o ponto forte para o título, assim como em 2008. Ele acredita que, com uma sequência de partidas como titular, vai ganhar ritmo e ficar ainda melhor. Na única vez em que o Pulmão Valente esteve em campo após a sua volta, a defesa não foi batida – 1 a 0 sobre o Fluminense. O zagueiro entra para não sair mais da equipe. O jogo deste domingo vai ser decisivo para ele.