O São Paulo anunciou nesta terça-feira a contratação do meio-campista Marcos Antônio. O jogador de 24 anos, que pertence à Lazio, da Itália, foi disputado também pelo Flamengo. Ele chega para um empréstimo de um ano, válido até 30 de junho de 2025. - É um momento de muita alegria e felicidade, um sentimento diferente. Estou feliz com a oportunidade de defender o São Paulo e espero ajudar os meus novos companheiros. Vamos jogar junto com a nossa torcida para conquistar os objetivos do clube - disse o jogador ao site do clube.

Pela cessão, o São Paulo pagará 150 mil euros (R$ 906 mil). O contrato prevê a compra obrigatória do jogador por parte do São Paulo caso ele atue em 50% dos jogos do período de empréstimo, com um mínimo de 45 minutos em cada partida. O valor está fixado em 4,2 milhões de euros (R$ 25,3 milhões). A compra, nesta caso, seria parcelada durante as três temporadas de contrato (do meio de 2025 ao meio de 2027).

Marcos Antônio estava emprestado ao PAOK, da Grécia. O jogador chega para substituir Alisson, que fraturou o tornozelo direito na última quarta-feira e precisou passar por cirurgia. Cria do Athletico-PR, Marcos Antônio fez mais sucesso na Europa do que no Brasil. Deixou cedo Curitiba e só se profissionalizou no Estoril Praia, de Portugal, em 2018. Depois, passou por Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, Lazio, da Itália, e PAOK, da Grécia. Suas melhores temporadas foram em solo ucraniano, antes de se transferir para seu atual clube. Em Donetsk, Marcos Antônio ficou de 2018 a 2023. Foram 102 partidas, oito gols marcados e cinco assistências.

Os bons números levaram o meio-campista brasileiro à Lazio. Na Itália, porém, ele não conseguiu se firmar. Em sua primeira temporada, foram só 22 jogos, um gol e um passe decisivo, até o empréstimo ao PAOK. Em 2023/2024, temporada que terminou no último mês na Europa, Marcos Antônio entrou em campo 17 vezes e fez três gols.

Em recente entrevista ao ge, o treinador do time sub-20 do Atlético-MG, Guilherme Dalla Déa, que treinou Marcos Antônio (como técnico e auxiliar, respectivamente) em títulos sul-americano pelas seleções sub-15 e 17, definiu como joga Marcos Antônio. – O Bahia (como é conhecido Marcos Antônio) é um atleta muito dinâmico, que entendia muito da questão tática, de espaço. Ele sempre foi um 5 e um 8 no Athletico-PR. E se encaixou muito bem na ideia que o Amadeu tinha no Sul-Americano de 2017.

Já estando no sub-17, ele foi muito bem. – Bahia sempre foi um jogador box-to-box (de área a área), andava muito para frente, com a perna rápida demais, apesar de ele não ter aquele biótipo tão avantajado. Mas ele supria através da dedicação e da característica de se entregar muito para a equipe. Jogador muito técnico e muito inteligente para o espaço. Ele é um controlador do jogo, acelera e dá timing para o jogo. Isso nos chamava muita atenção na seleção brasileira – disse Guilherme.

E é justamente para esta posição que o São Paulo busca um reforço. O Tricolor entende que Marcos Antônio tem características parecidas com a de Alisson, que só deve voltar a jogar na próxima temporada. O São Paulo ainda busca um primeiro volante para suprir a ausência de Pablo Maia, que também se recupera de lesão. O principal alvo é Thiago Mendes, mas o Al-Rayaan, do Catar, seu clube, tem dificultado as negociações.