O São Paulo definiu seu principal alvo para substituir Alisson, que fraturou o tornozelo direito na última quarta-feira e precisou passar por cirurgia: o meio-campista Marcos Antônio. As negociações avançaram na última sexta-feira e estão próximas de um final feliz para o Tricolor. Recém-emprestado ao PAOK, da Grécia, e com contrato na Lazio, da Itália, o jovem de 24 anos tem uma carreira cercada por expectativas no futebol europeu. Com a concorrência do Flamengo, o São Paulo está perto de acertar um empréstimo com opção de compra com a Lazio. Os italianos analisaram o que foi oferecido pelos dois clubes brasileiros para decidir onde Marcos Antônio vai jogar. O meio-campista gosta da possibilidade de atuar no Tricolor, time em que seria titular absoluto por causa das lesões de Alisson e Pablo Maia.

Cria do Athletico, Marcos Antônio fez mais sucesso na Europa do que no Brasil. Deixou cedo Curitiba e só se profissionalizou no Estoril Praia, de Portugal, em 2018. Depois, passou por Shakhtar Donetsk , da Ucrânia, Lazio, da Itália, e PAOK, da Grécia. Suas melhores temporadas foram em solo ucraniano, antes de se transferir para seu atual clube. Em Donetsk, Marcos Antônio ficou de 2018 a 2023. Foram 102 partidas, oito gols marcados e cinco assistências. Os bons números levaram o meio-campista brasileiro à Lazio.

Na Itália, porém, ele não conseguiu se firmar. Em sua primeira temporada, foram só 22 jogos, um gol e um passe decisivo, até o empréstimo ao PAOK. Em 2023/2024, temporada que terminou no último mês na Europa, Marcos Antônio entrou em campo 17 vezes e fez três gols.

Recente entrevista ao ge, o treinador do time sub-20 do Atlético-MG, Guilherme Dalla Déa, que treinou Marcos Antônio (como técnico e auxiliar, respectivamente) em títulos sul-americano pelas seleções sub-15 e 17, definiu como joga Marcos Antônio.

"O Bahia é um atleta muito dinâmico, que entendia muito da questão tática, de espaço. Ele sempre foi um 5 e um 8 no Athletico-PR. E se encaixou muito bem na ideia que o Amadeu tinha no Sul-Americano de 2017. Já estando no sub-17, ele foi muito bem. Bahia (como é conhecido Marcos Antônio) sempre foi um jogador box-to-box, andava muito para frente, com a perna rápida demais, apesar de ele não ter aquele biótipo tão avantajado."

E é justamente para esta posição que o São Paulo busca um reforço. O Tricolor entende que Marcos Antônio tem características parecidas com a de Alisson, que só deve voltar a jogar na próxima temporada. O São Paulo ainda busca, também, um primeiro volante para suprir a ausência de Pablo Maia, que também se recupera de lesão. O principal alvo é Thiago Mendes, mas o Al-Rayaan, do Catar, seu clube, tem dificultado as negociações.