O técnico Luis Zubeldía fará a sua estreia como treinador do São Paulo nesta quinta-feira, contra o Barcelona de Guayaquil, no Estádio Monumental Isidro Romero Carbo, no Equador, pela terceira rodada da fase de Grupos da Copa Libertadores. Se depender de seu retrospecto contra o Barcelona de Guayaquil, Luis Zubeldía não terá a estreia que tanto sonha pelo São Paulo. Em sua segunda passagem como comandante da LDU, clube pelo qual se sagrou campeão equatoriano e da Copa Sul-Americana, o treinador argentino não conseguiu derrotar o rival. Luis Zubeldía retornou à LDU após quase dez anos no segundo semestre de 2022 e deixou o cargo no início de 2024. Neste período, enfrentou o Barcelona de Guayaquil três vezes, somando um empate e duas derrotas. 28/08/2022 – Barcelona 1 x 1 LDU 15/04/2023 – LDU 0 x 1 Barcelona 17/09/2023 – Barcelona 1 x 0 LDU.

Ainda assim, Zubeldía conseguiu se despedir da LDU com os títulos do Campeonato Equatoriano e da Copa Sul-Americana, ambos conquistados em 2023. Durante a campanha que resultou na conquista do torneio continental, o treinador argentino eliminou o São Paulo, em pleno Morumbis, nos pênaltis. Na decisão, superou o Fortaleza. Em sua primeira passagem pela LDU, porém, Luis Zubeldía teve mais sucesso. Entre 2014 e 2015 o treinador argentino enfrentou o Barcelona de Guayaquil oito vezes, somando quatro vitórias, dois empates e apenas duas derrotas.

O ponto positivo é que Zubeldía conhece muito bem o adversário do São Paulo na Libertadores. Aliás, se vencer fora de casa nesta quinta-feira, o Tricolor ficará mais próximo da vaga para as oitavas de final, abrindo uma distância interessante para o adversário equatoriano na tabela e passando a brigar mais diretamente pela liderança da chave com o Talleres, da Argentina.

Para o jogo desta quinta-feira havia a possibilidade do auxiliar técnico Milton Cruz seguir no comando da equipe por causa de trâmites burocráticos envolvendo Luis Zubeldía e toda a sua comissão, mas os vistos de trabalho puderam ser emitidos a tempo de eles poderem estar à beira do campo em Guayaquil. Luis Zubeldía, que iniciou sua carreira de treinador precocemente, aos 27 anos, se tornando o treinador mais jovem da história do Campeonato Argentino ao comandar o Lanús, curiosamente também teve treinou o Barcelona de Guayaquil, em 2012.