A importância do duelo desta quinta-feira para o São Paulo pode ser descrita pela seguinte frase: entre o céu e o inferno. Se vencer o América de Cáli às 23h30m (de Brasília), no estádio Pascual Guerrero, o time paulista termina a rodada como líder do Grupo 4. Se perder, será o lanterna. Diante disso, a partida ganhou uma importância maior, apesar de ser apenas a segunda do Tricolor na competição deste ano.

O time paulista tem um ponto, assim como a equipe colombiana. O líder do Grupo 4 é o Defensor (URU), com quatro pontos, que venceu o América na primeira rodada, em Montevidéu, e conseguiu um empate fora com o Independiente. Para ser o primeiro colocado, o Tricolor precisa vencer o América pelo placar simples, pois terá saldo de gols melhor do que o time uruguaio. Se perder, o São Paulo permanece com apenas um ponto e ficará na última posição.

A derrota por 1 a 0 para o Santos pelo Campeonato Paulista já ficou para trás. Os jogadores só pensam na Libertadores, que é a prioridade do clube na temporada. E a derrota do Palmeiras para o Colo Colo por 3 a 1, no Palestra Itália, acabou servindo de exemplo para os são-paulinos, que precisam de um resultado positivo fora de casa. Em Cáli, eles acompanharam parte do jogo. O técnico Muricy Ramalho achou que o resultado não traduziu o que o time de Vanderlei Luxemburgo produziu.

- Às vezes a Libertadores surpreende. O Palmeiras era amplo favorito, teve várias chances de gol e o placar não diz o que foi o jogo. Mas é assim, os times vêm fechadinhos, jogam no contra-ataque. O Palmeiras fez o que devia, foi para cima o tempo todo, como fizemos contra o Independiente de Medellin - analisou o comandante são-paulino.


Treinador deixa escolha do esquema para a última hora

Muricy Ramalho comandou um treino no estádio Pascual Guerrero, nesta quarta-feira, mas deu poucas pistas da equipe que vai colocar em campo. Por jogar fora de casa, o treinador deve optar pelo 3-5-2, com Zé Luis e Jorge Wagner pelas laterais, mas disse que só vai decidir o esquema perto da hora da partida. Na zaga, Renato Silva disputa uma vaga com Rodrigo. O treinador pode ainda optar por colocar Arouca ao lado de Jean e adiantar Hernanes para a armação das jogadas, ou repetir o bom entendimento entre Junior Cesar e Jorge Wagner pela esquerda.

- Não tenho muitas dúvidas sobre peças, mas vou deixar em aberto o esquema tático que vou utilizar. Vou levar esta decisão para a partida. Temos uma equipe que joga junta há muito tempo e sem problemas de lesões. Isso facilita - ressaltou o treinador.


Confiança pelo lado do anfitrião

No dono da casa, a expectativa é grande pelo jogo contra o São Paulo. A imprensa local elogia bastante o tricampeão brasileiro, mas também enche a bola do América, que levou o título do Torneio Apertura de 2008. Jornalistas colombianos definem o anfitrião como uma equipe jovem, rápida e forte na marcação. Muricy também observou bem o adversário.

- Todas as equipes se conhecem muito nesta Libertadores. Jogamos contra o Independiente, e o América viu, assim como também viemos aqui para ver o Campeonato Colombiano e observamos ainda a partida deles contra o Defensor (no Uruguai). O América é uma equipe forte, acostumada a disputar a Libertadores, e espero um belo jogo nesta quinta - disse o treinador são-paulino.

O técnico Diego Umaña já tem a equipe definida para a partida. Ele conta com os retornos de Velez e Arango, que estavam no departamento médico. O time está armado no 4-4-2, com Ramos como principal atacante, apoiado por Otalvaro, Cortez e Arango.