A uma vitória de conquistar o Campeonato Brasileiro pela terceira vez consecutiva, o São Paulo confirmará uma temporada de equilíbrio inédito na competição nacional. Desde a adoção do sistema de pontos corridos, em 2003, o time tricolor pode ser o campeão com menos tempo de permanência no topo da tabela.

Até aqui, o São Paulo ponteou o Brasileiro em apenas quatro rodadas. Se for campeã, a equipe dirigida por Muricy Ramalho encerrará o ano com seis jogos de permanência na primeira colocação, número muito inferior aos registros de campeões anteriores.

O time do Morumbi passou a maior deste Brasileiro alijado até da zona de classificação para a Copa Libertadores de 2009. O São Paulo figurou no G-4 em apenas três rodadas do primeiro turno e só foi reassumir essa condição depois de sua 29ª apresentação. Depois disso, amparado por uma seqüência de 16 jogos sem perder, com seis vitórias consecutivas, o elenco comandado por Muricy Ramalho ascendeu ao topo.

"Por tudo que passamos, acho que esse é o campeonato mais difícil dos últimos anos. Foi um esforço muito grande para chegarmos até aqui. Fizemos vários jogos com necessidade de vencer até alcançarmos esse ponto, dependendo só das nossas forças", recordou o volante Hernanes, um dos destaques da equipe tricolor.

Em anos anteriores, os líderes do Campeonato Brasileiro protagonizaram trajetória bem mais regular. O recordista nesse aspecto é o Cruzeiro, que passou 38 rodadas no topo da tabela para erguer a taça de 2003 - naquela temporada, cada equipe fez 46 partidas.

Santos e Corinthians passaram 20 rodadas na liderança do Campeonato Brasileiro nas temporadas seguintes. A diferença é que a equipe da Vila Belmiro precisou de 46 jogos para ser campeã em 2004, enquanto o clube do Parque São Jorge disputou 42 confrontos na campanha vitoriosa de 2005.

Depois disso, teve início a hegemonia do São Paulo. O time do Morumbi conquistou seu primeiro título nacional dos pontos corridos em 2006, ano em que esteve no topo da tabela por 28 rodadas, e voltou a erguer a taça depois de liderar por 22 apresentações do ano passado.

"O time dos dois últimos anos tem sido muito competitivo, brigado muito pelos resultados. Mas a equipe de 2006 era a melhor tecnicamente. Eu estava no Grêmio na época e posso falar que era muito difícil jogar contra o São Paulo. Era um elenco com muitos recursos, com a base que tinha vencido o Mundial", lembrou o meia Hugo.

O São Paulo ainda vê a iminência do título de 2008 com o rótulo de líder mais tardio. A equipe de Muricy Ramalho só chegou pela primeira vez ao topo na 33ª rodada do Brasileiro deste ano, enquanto havia atingido o topo da tabela no 17º jogo de 2007 e no nono compromisso da temporada anterior.

O Corinthians também havia conhecido a liderança pela primeira vez após sua 17ª apresentação de 2005. O Santos foi ainda mais precoce no ano anterior, quando chegou ao topo na 15ª rodada. E o Cruzeiro, time que assumiu o primeiro lugar de forma mais precoce, figurou nesse posto depois do quarto duelo de 2003.

"Estamos muito próximos, mas ainda não aconteceu. Se formos campeões, vai ser muito especial para nós. Foi muito difícil, ainda mais por chegar a essa marca de poder alcançar o tricampeonato. Ninguém conseguiu isso até aqui no Brasileiro e isso mostra o quanto a competição é equilibrada", comentou o atacante Dagoberto.

RODADAS NA LIDERANÇA
ANO CAMPEÃO RODADAS
2008 São Paulo 6
2007 São Paulo 22
2006 São Paulo 28
2005 Corinthians 20
2004 Santos 20
2003 Cruzeiro 382