Além da boa vitória do Atlético-MG sobre o São Paulo na última quinta-feira, por 2 a 1, pela primeira partida das oitavas de final da Copa Libertadores, o clube mineiro vai se apagar ao retrospecto negativo do time paulista nas últimas edições da competição internacional: desde 2006 o tricolor só é eliminado do torneio por equipes brasileiras. A ideia é trabalhar a tranquilidade com o elenco, que decide com uma boa vantagem a classificação para a próxima fase, no Independência, nesta quarta, às 22h (de Brasília).
Os problemas tricolores iniciaram em 2006. Na ocasião, o time chegou à final contra o Internacional, mas não conseguiu a vitória e perdeu o título. No ano seguinte, deixou a Libertadores nas oitavas para o Grêmio. Em 2008, o São Paulo deixou a competição após derrota para o Fluminense, nas quartas de final. No ano seguinte, novamente nas quartas o time perdeu para o Cruzeiro.
Em 2010, o Internacional tirou mais uma vez o São Paulo da competição sul-americana, desta vez nas semifinais. Nesse mesmo ano, os paulistas eliminaram o Cruzeiro nas quartas. Em 2011 e 2012 o São Paulo não participou da Libertadores.
Mesmo com esse retrospecto, o técnico Cuca sabe que é necessário muita cautela com seus jogadores. Após a boa vitória do Atlético-MG sobre a Tombense, por 5 a 1, no último fim de semana, o treinador só pensava no São Paulo. Ele acredita que a vantagem é pouco significativa e pode representar perigo para a sua equipe.
"O São Paulo tem grande time, plantel grande e qualificado. Quarta é jogo duro, será uma partida complicada, a gente tem que entrar com determinação e muito ligado para não ser surpreendido dentro de casa", avaliou.
Cuca ressalta ainda que o São Paulo vai endurecer no estádio Independência. "Jogamos partidas importantes esse ano. Estamos com 19 jogos e vencemos 16. Já vencemos fora e em casa na Libertadores, que sempre são jogos complicados contra equipes grandes. Temos que trabalhar bem, pedir paciência ao torcedor. O São Paulo vai ser jogo duro, muito duro", disse.
"Caiu no Horto tá morto"
Se o passado recente do São Paulo na Copa Libertadores é ruim, atualmente jogando em seus domínios, o Atlético-MG é praticamente imbatível. Desde a inauguração do estádio Independência, há um ano, a equipe ainda não perdeu nos gramados do Horto: são 31 jogos de invencibilidade dentro de casa.
Com esse histórico os torcedores ficam animados e o canto "caiu no Horto tá morto" acontece em todas as partidas. O treinador alvinegro explica a importância da torcida para o time. "Temos um histórico positivo sim. Não somos imbatíveis. Deus abençoe que demoremos pra perder no Independência. Somos incentivamos pelos torcedores, isso faz diferença", finalizou.
Para passar de fase, o São Paulo precisa acabar com a invencibilidade do Atlético dentro de seus domínios e vencer o Atlético-MG por dois ou mais gols, ou três ou mais para contar coma diferença mínima.?